Сольцы (Новгородская область). 9,6 тыс. жителей.

«Немалые города». Проект Центра исследований малых городов (Ивановская область).

• Расположен на реке Шелонь в 80 км к юго-западу от Великого Новгорода, на дороге в сторону Пскова.
• Первое упоминание относят к 1390 году. Поселение возникло как точка на торговом и военном маршруте между Новгородом и западными землями. Название связывают с соляной торговлей или местами хранения соли — важного товара средневековой экономики. Однако город не стал крупным центром добычи, а лишь выполнял функцию перевалочного пункта.
• В 1471 году неподалёку от города происходит битва на Шелони, в которой войска Ивана III нанесли поражение Новгородской республике, предопределив последующее объединение земель вокруг Москвы. А сам город остается небольшим, но устойчивым пунктом на дороге между крупными центрами. В 1579 году здесь основана колесная слобода, которая почти 200 лет производила колеса и лафеты для пушек.
• Сохранилось 400 метров дореволюционной застройки на главной улице с купеческими особняками и лавками, старообрядческая молельня, деревянная церковь Покрова XVIII века, Ильинский собор 1825 года. В местном парке есть» арт-объект «Колесо Екатерины»: согласно легенде, при проезде через город у кареты императрицы отвалилось колесо и она прогуливалась здесь в ожидании замены.
• В XIX веке Сольцы развиваются как ремесленно-торговый центр. Положение города на большой дороге способствует развитию мастерских по производству экипажей и саней.
• В 1781 году преобразованы в посад с городским управлением – но формальный статус города будет предоставлен только в 1914 году. На следующий год здесь открывается санаторий для раненых офицеров, а в 20-е годы на его базе создается бальнеологический и грязевой курорт, открывается завод минеральных вод.
• В июле 1941 году становится эпицентром одной из первых успешных контратак Красной армии, которая на несколько дней сумела выбить из города немецкие войска, выиграв время для построения обороны Ленинграда. Находился под оккупацией до 1944 года, многие здания (включая курорт) были разрушены.
• После войны были построены приборостроительный завод «Эллипс» (сейчас выпускает магнитопроводы для электрооборудования), льнозавод, фабрика по производству перчаток и варежек. базы строительных организацией. Открывается военный аэродром дальней авиации. В окрестностях помимо сельского хозяйства развита добыча известняка, глины, торфа. Через город проходит автотрасса «Новгород – Псков», имеется железнодорожная станция на линии Санкт-Петербург – Псков – Витебск.
• В 10 км от города – родовое имение князей Васильчиковых с живописным парком.
• В Сольцах родилась летчица Жанна Ёркина, входившая в начале 60-х годов в отряд женщин-космонавтов и готовившаяся к полетам на кораблях «Восток-6» и «Восход».