Неделю назад ко мне подошел Ара и спросил, в какое казино стоит сходить в Тбилиси, когда он поедет делать визаран. Этого вопроса мне было достаточно, чтобы через неделю обнаружить себя трясущимся в маршрутке на горных перевалах, размышляя о том, какой стратегии придерживаться в рулетке в этот раз.

Мы поехали втроем - к нам присоединился еще один лудоман Мика. В планах было съездить экономно, поэтому сняли максимально дешевую квартиру. Но я сразу сказал: «Парни, вы же понимаете, что мы не будем в ней жить. Мы выиграем и переселимся в какой-нибудь классный отель, а хозяевам квартиры на AirBnb напишем «Простите, все было хорошо, мы просто выиграли кучу бабок в казино».

Я рассказывал про это всем в нашем окружении, и это вызывало в основном смех. Добрый, но все же с нотками недоверия смех. Они не кричали: «У вас ничего не получится!» Но в глазах читалось тихое: «Ну какое казино мужики, в макдоналдсе аккуратно с ценами будьте, там теперь дороговато стало».

Квартира в Тбилиси оказалась частным домом. Частный дом звучит круто, но не когда это однокомнатный частный дом размером с квартиру в странном районе. Дорогу до него нам помогала найти взрослая женщина в халате с пекинесом в руках. В такие моменты уже закрадываются подозрения, что хозяева немного слукавили в названии «cozy studio in the city center». В итоге в нашей кози студии оказалось еще и две кровати вместо трех, но я сказал: «Мужики, это не имеет значения, у нас есть план и мы будем его придерживаться». Квартира-дом оказалась только дополнительным мотивационным фактором, чтобы было, что крутить в голове в смутные моменты. Ну знаете как воспоминания всяких героев фильмов о том, как их враги убивают их мать или типа того.

Тянуть долго мы не стали и, закинувшись старыми-добрыми биг тейсти, отправились в казино. Атмосфера там, конечно, никогда не меняется. Швыряющиеся фишками и баксами серьезные курящие мужики с пустотой в глазах, среди которых мы выглядим как дети, которые случайно ошиблись дверью, когда шли в боулинг. Но мы не ошиблись, мы знали, куда идем, и вот мы уже стоим возле стола с рулеткой, кладем на стол хрустящие американские деньги и получаем взамен какие-то смешные круглые штучки, вообще непохожие на что-то ценное.

В этот момент время всегда останавливается. В казино нет часов, и я не знаю, сколько времени мы там провели. По ощущениям - что-то между сорока минутами и неделей. Тут я уже чувствую, что мне не хватает писательского навыка, чтобы продолжать сохранять напряжение и описывать происходящее подробно, поэтому просто сами как-то попредставлйте нас то выигрывающих, то проигрывающих и пару вот этих моментов, где мы думаем уже пойти отсюда, но потом вспоминаем, куда именно мы отсюда пойдем и продолжаем играть.

В общем, мы выиграли. Я ставил себе потолок, за который не буду заходить, поэтому остановился раньше, а Ара еще доигрывал, и я видел в слоумо, как он решает поставить в конце все фишки, что у него были в тот момент, на черное, отворачивается, когда шарик приземляется, и спрашивает: «Ну что, я выиграл?» Крутой момент. Мы идем менять наши смешные фишки обратно на деньги, потом выходим на улицу, садимся на ступеньки рядом с казино, открываем букинг, бронируем отель. Вызываем такси, и приезжает один из немногих таксистов, которые слушают крутую музыку. Едем выселяться из квартиры под бодрый старый рок. Наши руки обдувает теплый тбилисский ветер. Я пишу друзьям, что мы выиграли и едем в отель. Они все удивляются и угарают. Хотя по-моему ничего удивительного. У нас просто был план, и мы его придерживались.