Что такое "дикий лес" и как он живет

Вся история человеческой цивилизации (от появления человека разумного как биологического вида до наших дней) составляет примерно полпроцента от естественной истории лесов Земли. Но и за это относительно короткое по лесным меркам время человек успел уничтожить примерно половину лесов планеты, а три четверти оставшихся - вовлечь в разные формы интенсивной хозяйственной деятельности: заготовку древесины, добычу полезных ископаемых, развитие инфраструктуры и т.д. К прямому воздействию человеческого хозяйства на леса добавилось косвенное - пожары (человек является их главным источником в течение как минимум многих тысячелетий), охота (человек стал главным или одним из главных виновников исчезновения мамонта, шерстистого носорога, тура и многих других важных для леса животных), загрязнение окружающей среды, изменение климата и т.д.

В результате этого леса, которые можно было бы считать хотя бы условно-дикими, даже по самой оптимистической оценке занимают чуть больше одной десятой от исходной площади лесного покрова Земли, и даже в них при тщательном исследовании находятся те или иные следы исторического воздействия человека. Большинство этих условно-диких лесов сохранилось в малонаселенных и труднодоступных районах на Севере, во влажных тропиках, или в крупных горных системах. Человек может проработать всю жизнь в лесном хозяйстве или иной связанной с лесом отрасли, но так и не увидеть дикий лес своими глазами...

Тем не менее, эти дикие леса, минимально нарушенные хозяйственной деятельностью человека и в целом сохранившие естественное устройство своих экосистем, все еще существуют. Они не только самым надежным образом сохраняют природное биоразнообразие и многие важные средообразующие функции лесного покрова, но и дают понимание, как живет лес сам по себе, если человек в течение сотен и тысяч лет не вмешивается в его развитие.

Поскольку главным элементом леса, формирующим лесную среду и во многом определяющим жизнь и облик других элементов, является древостой - жизнь дикого леса в первую очередь зависит от оборота поколений деревьев, от того, как именно они сменяют друг друга. Эта смена поколений может происходить в результате как постепенного старения и смерти отдельных деревьев, так и внешних факторов, нарушающих древостоя - например, гибели части деревьев из-за повреждения насекомыми или ослабления инфекциями, ветровалов, пожаров и тому подобных причин. В целом такой процесс периодической гибели отдельных деревьев, их групп или целых участков древостоя, освобождающей пространство для развития следующих поколений, называется динамикой случайных нарушений. Образование таких нарушений закономерно (каждое растущее дерево рано или поздно состарится и погибнет, бессмертных деревьев не бывает), но одновременно с этим и хаотично, случайно.

Динамика случайных нарушений формирует мозаичную структуру как древостоя, так и остальных ярусов леса. Такой лес напоминает лоскутное одеяло, где лоскутки - это группы деревьев разных пород, возраста и размера. Со временем они развиваются, стареют, гибнут, их границы меняются. Нижние ярусы леса, зависящие от того, сколько света проникает под полог древостоя, как меняется почвенный покров при вываливании крупных деревьев и т.д. - тоже образуют сложную мозаику, и она тоже меняется со временем. Динамика случайных нарушений (которая может быть разной в зависимости от природной зоны, типа леса и многих других особенностей), мозаичная структура древостоя и других ярусов леса - наиболее характерные признаки и отличительные особенности дикого леса.

Дикий лес - сообщество не просто отдельных живых организмов, а их жизнеспособных популяций, и это тоже важное условие его бесконечного самоподдержания. Устойчивая динамика случайных нарушений и жизнеспособные популяции некоторых важных видов (например, крупных хищников или копытных) требуют значительных площадей - поэтому надежное сохранение диких лесов возможно только в виде крупных массивов площадью во многие десятки и даже сотни тысяч гектаров.

#Биология_леса #Дикий_лес