На очень жесткой реакции на поездку президента Владимира Путина на южнокурильский остров Итуруп настояла лично премьер-министр Японии Санаэ Такаити. После первого известия о прибытии туда российского руководителя, как сообщают в Токио, она провела экстренное совещание с генеральным секретарем Совета национальной безопасности Кэйити Итикавой. Поначалу высказывалось предложение ограничиться только заявлением главы МИД с выражением протеста в адрес Москвы и указанием на то, что «четыре северных острова – это наши исконные территории в историческом и международно-правовом отношении».

Однако премьер Такаити решила выдвинуться вперед в противостоянии с Москвой, заявив, что необходимы ее личные действия, поскольку, как было заявлено, речь идет о национальной территории. Именно после этого она вышла к журналистам в своей резиденции и произнесла слова о том, что поездка на Итуруп «еще больше ужесточает в Японии чувства в отношении России и затрудняет нормализацию двусторонних отношений в средне- и долгосрочном отношении».

В целом после начала американо-иранского военного конфликта и нынешнего кризиса в зоне Ормузского пролива Токио был осторожно настроен на некоторое потепление с Россией, рассматривая ее как возможный альтернативный источник нефти. Вслух об этом не говорилось, санкции никто отменять не собирался, но осведомленные источники указывают, что с такими мотивами во многом было связано направление в Москву в мае делегации с участием чиновников МИД и министерства экономики, торговли и промышленности, представителей крупных частных компаний. Разговоры в ходе визита, как утверждается, были «конструктивными».

Токио также объявил о восстановлении замороженных молодежных обменов, намерен направить в Санкт-Петербург группу студентов, несмотря на возражения части университетского начальства. Наконец, здесь с помпой сообщили о мимолетной встрече в Маниле главы японского МИД Мотэги с его российским коллегой Лавровым, хотя в Москве тут же отрезали, что ни о каких переговорах и серьезных обсуждениях там и речи не шло.

Нынешняя ситуация вроде бы перечеркивает перспективы всех этих и без того достаточно хилых подступов к Москве со стороны Токио. Пресса в Японии настроена жестко – ведущие газеты сегодня обнародовали очень резкие редакционные статьи и комментарии по поводу поездки на Итуруп, а самая многотиражная из качественных японских газет «Иомиури», близкая к руководству правящей партии, потребовала прекратить и думать о закупках нефти в РФ. В МИД Японии в связи с этим, как констатируют местные СМИ, растет ощущение усилившегося тупика на российском направлении.