append добавляет элементы в конец слайса и возвращает обновлённый слайс. Сам аргумент он менять не обязан, потому что при нехватке места выделяется новый базовый массив, и старая переменная продолжит указывать на старые данные. Поэтому пишут так.Если результат не присвоить, вы рискуете потерять добавленные элементы или работать с устаревшим слайсом.
🐸 Библиотека Go для собеса