12 октября корпорация Raytheon объявила о проведении первых полигонных испытаний новой зенитной ракеты-перехватчика малого радиуса действия Coyote Block 2C+RM.

Данный снаряд является ключевым компонентом армейского комплекса противовоздушной обороны LIDS и разработан специально для борьбы с беспилотными авиационными системами (C-UAS).

Основная цель модернизации — перехват скоростных и маневренных БПЛА «Класса 3», включая тяжелые дроны-камикадзе и барражирующие боеприпасы, которые по своим характеристикам близки к крылатым ракетам. Предыдущие версии семейства Coyote уже прошли боевое крещение на Ближнем Востоке, где на их счету зафиксировано более 600 сбитых целей.

Главное отличие модификации Block 2C+RM заключается в замене маршевого турбореактивного двигателя, который использовался в базовой версии Block 2, на полностью твердотопливный ракетный двигатель. Ранее ракета со скоростью свыше 555 км/ч и дальностью полета от 10 до 15 км могла барражировать в воздухе в ожидании цели или заходить на второй круг при промахе.

Новая ракетная силовая установка лишила снаряд функции барражирования, но обеспечила мгновенный запуск, максимально быстрое время реакции и существенно более высокие скорости на всей траектории полета.

По словам Тома Лалиберти, президента подразделения Land & Air Defense Systems в Raytheon, эти изменения кардинально улучшили возможности ракеты на конечном участке наведения и значительно увеличили дальность ее действия.

Точные тактико-технические параметры скорости и радиуса поражения в компании не раскрывают из соображений секретности.
Помимо нового двигателя, перехватчик Block 2C+RM получил усовершенствованную головку самонаведения и модернизированную осколочно-фугасную боевую часть, предназначенные для поражения всех типов текущих и перспективных воздушных угроз.

Наведение ракеты на цель осуществляется при помощи наземных радиолокационных станций KuRFS. Весь цикл создания модификации — от этапа проектирования до первых летных испытаний — занял у инженеров Raytheon 15 месяцев. Новая ракета будет использоваться Армией США параллельно с реактивными версиями Coyote Block 2, стоимость производства которых составляет около 100,000 долларов за единицу.