На выставке Eurosatory 2026 Lockheed Martin показала HIMARS FLEX — новую модульную версию РСЗО M142 HIMARS, предназначенную для расширения её ударных и оборонительных возможностей.

Главное изменение касается пусковой части. Вместо одного стандартного контейнера MFOM машина получила два, при этом базовое трёхосное шасси FMTV 6×6 и корпус HIMARS сохранены. Благодаря этому боекомплект увеличивается вдвое, а сама машина по-прежнему может перевозиться военно-транспортными самолётами C-130 Hercules.

В стандартной конфигурации HIMARS один контейнер может нести шесть ракет GMLRS или GMLRS-ER, одну ATACMS либо две PrSM. Вариант FLEX способен размещать до 12 GMLRS/GMLRS-ER, две ATACMS или четыре PrSM.

Вторая пусковая ячейка даёт машине ещё одну важную возможность — разделять боекомплект по назначению. Один контейнер можно загрузить ударными ракетами для поражения наземных целей, а второй использовать для зенитных и противоракетных перехватчиков. Таким образом, одна пусковая установка может одновременно выполнять ударные задачи и обеспечивать прикрытие от воздушных угроз.

Для противовоздушной обороны FLEX может использовать до 12 ракет AIM-9X в составе комплекса IFPC Inc 2 либо до восьми перехватчиков PAC-3 MSE. Lockheed Martin также заявляет совместимость платформы с боеприпасами семейства HIMARS, включая GMLRS, GMLRS-ER, ATACMS и PrSM.

Увеличение числа контейнеров потребовало отказаться от штатного механизма перезарядки HIMARS. В обычной машине используется выдвижная консоль с лебёдкой, позволяющая экипажу самостоятельно устанавливать новый контейнер. На FLEX это оборудование демонтировано, а погрузка осуществляется внешней автоматизированной системой с крюковым захватом, работающей по принципу мультилифта.

Ещё одним элементом модернизации стала возможность автономного перемещения. В состав системы входит технологическая архитектура FLEXFires, предусматривающая автоматизацию отдельных функций и возможность движения машины без непосредственного управления экипажем из кабины. Точный уровень автономности Lockheed Martin пока не раскрывает.

В двухконтейнерной конфигурации FLEX получает существенно большую огневую автономность. После расходования боекомплекта стандартный HIMARS должен покинуть позицию и отправиться на перезарядку, поскольку располагает только одним контейнером. Дополнительный контейнер позволяет увеличить количество целей, поражаемых за один цикл, и одновременно использовать разные типы вооружения.

При этом HIMARS FLEX сохраняет совместимость с существующей инфраструктурой. Машина рассчитана на применение боеприпасов, используемых странами НАТО.

Lockheed Martin связывает развитие FLEXFires и с постепенной модернизацией существующих HIMARS. Оператору не обязательно приобретать максимально оснащённую конфигурацию сразу: базовую машину можно использовать с одним контейнером, а дополнительные возможности внедрять позднее по мере появления соответствующего финансирования и оперативной необходимости.

Появление HIMARS FLEX приходится на период активного перевооружения европейских стран НАТО. Помимо американской системы, европейские армии рассматривают и приобретают такие комплексы, как южнокорейский K239 Chunmoo и израильский PULS. Увеличенный боекомплект, возможность применения перехватчиков и потенциальная автономность становятся дополнительными аргументами в пользу новой конфигурации HIMARS.

При этом FLEX не является отдельной системой, полностью заменяющей существующий HIMARS. Это развитие уже используемой платформы с сохранением её базового шасси, боеприпасов, транспортной совместимости и интеграции в существующую инфраструктуру.

Главная идея модернизации заключается в объединении на одной мобильной платформе дальнобойного ракетного вооружения, противовоздушной и противоракетной обороны, а также элементов автономного управления. В зависимости от конфигурации одна машина получает возможность нести до 12 GMLRS/GMLRS-ER, две ATACMS, четыре PrSM, 12 AIM-9X или восемь PAC-3 MSE, а также комбинировать ударные ракеты и перехватчики в двух отдельных контейнерах.