Компания Castelion впервые показала запуск Гиперзвуковой ракеты Blackbeard с наземной установки.

На опубликованном снимке боеприпас выходит из пускового контейнера, размещённого на колёсном шасси грузовика Oshkosh. Речь идёт о наземной модификации Blackbeard GL, которую разрабатывают для сухопутных войск 🇺🇸США.

Основная задача проекта — снизить стоимость гиперзвукового оружия и обеспечить его массовый выпуск. В отличие от более дорогих американских разработок этого класса, Blackbeard создаётся как относительно компактный и доступный боеприпас. В предварительных оценках фигурирует цена в диапазоне 300–500 тысяч долларов за ракету, хотя окончательная стоимость пока не определена. Компания также ранее указывала на потенциальную дальность полёта около 800 километров и скорость свыше 5 Махов. Полные характеристики серийного образца не раскрываются.

Наземный вариант отличается от авиационной версии конструкцией нижней ступени: у него отсутствуют крупные крестообразные хвостовые стабилизаторы. Это позволяет разместить ракету внутри закрытого транспортно-пускового контейнера. В остальном общая схема остаётся прежней — разгонная ступень и верхняя часть, предназначенная для полёта на гиперзвуковой скорости.

Новая фотография также даёт первое представление о предполагаемой компоновке наземного комплекса. Для первоначальных испытаний армия США планировала использовать модифицированный контейнер семейства MFOM, применяемого в системах залпового огня. В дальнейшем предусмотрена разработка специализированного пускового модуля и проверка ракеты совместно с системой управления огнём HIMARS.

Интеграция с существующими M142 HIMARS и M270 MLRS позволит избежать создания отдельной дорогостоящей пусковой платформы. При этом пока неизвестно, сколько ракет Blackbeard GL сможет размещаться в одном контейнере и насколько опубликованная установка будет отличаться от окончательного серийного варианта. На фотографии виден экспериментальный комплекс, поэтому его конструкцию пока нельзя считать окончательной.

Программа постепенно переходит к испытаниям оборудования, приближенного к производственной конфигурации. В бюджетных планах армии США на 2027 финансовый год предусмотрены мероприятия по проведению боевого пуска с использованием Blackbeard GL и соответствующего пускового контейнера. Начало серийных поставок рассматривается в перспективе 2028 года.

Ранее Castelion уже показывала испытательные образцы ракеты и оборудование для наземного запуска. В частности, компания демонстрировала пусковые системы на базе грузового автомобиля Oshkosh MKR18. Кроме того, проходили испытания авиационной версии Blackbeard с использованием истребителей F/A-18 Hornet.

Интерес Пентагона к разработке связан прежде всего с сочетанием дальности, скорости и стоимости. Армия США рассчитывает получить средство высокоточного поражения, способное работать по защищённым и мобильным целям, но обходящееся значительно дешевле других гиперзвуковых комплексов. В качестве одного из ориентиров рассматривается достижение примерно 80% возможностей перспективной ракеты PrSM Increment 4 при существенно меньших затратах на один боеприпас.

Для сравнения, комплекс Dark Eagle использует специализированные пусковые установки и значительно более крупную инфраструктуру. Blackbeard GL проектируется с расчётом на применение уже существующих систем и массовое производство. Такой подход должен упростить развёртывание гиперзвукового оружия и увеличить количество доступных армии ракет.

При этом реальные возможности Blackbeard пока оценивать рано. Точные параметры силовой установки, профиль полёта, характеристики боевой части и дальность наземной модификации остаются неизвестными. Дальность воздушной версии также нельзя автоматически переносить на наземную: запуск с самолёта обеспечивает начальные высоту и скорость, которых нет у ракеты, стартующей с земли.