Есть два принципиально разных политических вопроса.

Первый: что нужно сделать, чтобы выиграть гонку за глобальное доминирование или хотя бы конкуренцию с противником?

Второй: что нужно сделать, чтобы максимальное число граждан было счастливо?

Сегодня принято считать, что задача государства и политика — отвечать именно на второй вопрос. Делать жизнь граждан комфортнее и постоянно повышать уровень благополучия.

Проблема в том, что когда государство начинает всерьёз заниматься «осчастливливанием» граждан, оно обычно начинает банкротить само себя. Любая новая льгота сначала воспринимается как помощь. Потом это становится нормой. Ну а затем по классике превращается в обязанность государства. Люди уже не считают это жестом доброй воли. Они считают, что государство им должно. И чем больше государство даёт, тем больше от него требуют. Так идёт ещё с Древнего Рима.

Если же поставить вопрос иначе — как сделать страну максимально конкурентоспособной и способной выигрывать борьбу с другими государствами, — всё начинает складываться само по себе. Экономика, промышленность и оборона, а самое важное качество управления подтягиваются вслед за общей конкурентоспособностью.

В этом смысле осчастливливать граждан, скорее всего, вообще не задача государства. Его базовые функции куда проще: безопасность и координация. Да, именно так. Проблемы начинаются, когда государству передают огромные полномочия в сферах, которыми оно вообще не должно заниматься.

Чем больше денег и ресурсов концентрируется в руках государства, тем сильнее соблазн тратить их на постоянное «осчастливливание» граждан и покупку их лояльности. Это и есть ловушка, в которую попадает огромное количество государств.

Вместо того чтобы усиливать собственную конкурентоспособность, они начинают соревноваться в том, кто больше раздаст своим гражданам. А потом проигрывают тем странам, которые вкладывают ресурсы в современную технологичную армию и промышленность.

И самое неприятное в том, что сказать об этом обществу прямо почти невозможно. Попробуй объяснить людям, что главная задача государства — не делать их счастливее, а повышать собственную конкурентоспособность, в том числе в военной сфере. Реакция наверняка будет негативной.

Но именно здесь и возникает главный парадокс. Государство, которое ставит счастье граждан выше собственной силы, со временем рискует потерять и силу, и деньги, и само благополучие, которое оно пыталось обеспечить.

@madam_secretar