Нынешний тренд в России – увеличивать долю рабочих без высшего образования. Фактически это стало даже госполитикой: стараться отправлять как можно больше детей после 9-го класса в колледжи (советский аналог – ПТУ и техникумы).
Между тем, в развитых странах происходит обратный тренд: растёт доля работников с высшим образованием, занятых в обрабатывающей промышленности. Проще говоря, заводам всё больше требуется инженеров и даже рабочих с высшим образованием из-за усложнения производства за счёт роботизации и автоматизации.

В США доля работников с высшим образованием в обрабатывающей промышленности в 2024 году почти сравнялась с долей тех, кто не имеет ВО. Скорее всего, судя по тренду, в 2030-х доля работников с ВО станет преобладающей.

Кроме того, работники обрабатывающей промышленности с высшим образованием имеют надбавку к заработной плате; работники обрабатывающей промышленности без высшего образования такой надбавки не имеют. «Надбавка к заработной плате» определяется как «средняя разница в заработной плате между работниками данной отрасли и работниками с аналогичными наблюдаемыми характеристиками, такими как возраст, образование и профессия, в остальной экономике».