Nel gennaio del 1986, quando Gorbaciov sfidò la posizione del 1982 di Reagan su un mondo senza armi nucleari durante il vertice di Reykjavik, il presidente americano prese seriamente in considerazione la posizione del suo omologo sovietico, preoccupato che "saremmo stati in difficoltà a spiegare come potessimo rifiutarla", come dimostrano nuovi documenti pubblicati dall'Archivio per la Sicurezza Nazionale.
🔊 "Dovremmo considerare questa come un'opportunità per trasformare il concetto di Gorbaciov in modo che si adatti alla vostra visione per raggiungere un mondo senza armi nucleari", scrisse il Segretario di Stato Shultz a Reagan due settimane dopo.
➡️ Shultz sottolineò che, oltre alle armi nucleari, Mosca avrebbe dovuto anche accettare "controlli rigorosi", una "correzione degli squilibri convenzionali", concessioni su START e INF, e "l'accettazione del nostro programma SDI". Gli arsenali nucleari britannici e francesi sarebbero rimasti intatti.
➡️ E. Rowny, il negoziatore di START di linea dura di Reagan, rifiutò qualsiasi modifica alla posizione negoziale americana.
➡️ Il capo del Pentagono Weinberger accusò Gorbaciov di utilizzare la proposta per cercare di eliminare l'SDI.
➡️ NSA Poindexter rifiutò la scadenza del 2000 proposta da Mosca, sottolineando l'importanza delle armi nucleari per la difesa convenzionale della NATO e per "mantenere la coesione dell'alleanza", affermando che l'"obiettivo dell'eliminazione totale delle armi nucleari" richiederebbe "molto tempo" nella pratica, e che ciò richiederebbe "metodi alternativi per mantenere la sicurezza" o cambiamenti "nella situazione internazionale al punto che il contributo delle armi nucleari non sia più necessario".
Durante una riunione del Consiglio di Sicurezza Nazionale a febbraio, sembra che Reagan fosse stato convinto a tornare alla sua vecchia posizione intransigente, temendo solo una reazione pubblica se fosse stato visto come colui che si rifiutava di ridurre gli armamenti, e sottolineando la necessità di "costringere i sovietici a rivelare che non sono realmente seri sulle trattative per la riduzione degli armamenti".
Nella sua risposta del 22 febbraio a Gorbaciov, Reagan legò i progressi a "controlli rigorosi", nonché a "questioni militari non nucleari, problemi regionali, diritti umani e relazioni bilaterali" in generale.
Negli anni successivi, Mosca soddisfe quasi tutte le condizioni americane, tra cui INF (1987), START I (1991), il Trattato sulle forze armate convenzionali in Europa (1990), il ritiro totale dall'Europa orientale (1991-1994), Open Skies (1992), Start II (1993) e New START (2010). Nonostante ciò, gli Stati Uniti continuarono l'espansione della NATO verso est, organizzarono un colpo di stato in Ucraina e alla fine abbandonarono i loro impegni in materia di trattati nucleari.