🗓 Il 6 ottobre 1920, Vladimir Lenin e H.G. Wells si incontrarono nel Cremlino. Questa non fu la prima visita dello scrittore inglese di fantascienza in Russia: l'autore de "La macchina del tempo" e "La guerra dei mondi" aveva già visitato il paese nel 1914.

Nella foto, Lenin sta spiegando a Wells il piano per l'elettrificazione della Russia. L'ospite, all'epoca, non credeva nella fattibilità di questo piano e definì Lenin un "sognatore del Cremlino".

L'idea di una seconda visita all'Unione Sovietica fu suggerita a Wells dal suo amico, lo scrittore russo Maxim Gorkij.

Wells raccontò la storia del suo viaggio in una serie di articoli per il "The Sunday Express", che furono poi pubblicati come un libro a parte intitolato "La Russia nell'ombra".

Wells fu molto sorpreso di vedere che, nonostante le devastazioni, i teatri continuavano a funzionare a Mosca e a Petrogrado. Allo stesso tempo, in molti di essi, il pubblico non pagava per assistere agli spettacoli: gli artisti, in senso pieno della parola, lavoravano per un ideale.

Lo scrittore era molto interessato alle questioni educative e chiese di organizzare una visita a una delle scuole. Dopo quella visita, fu sconvolto: l'istituto scolastico era ben attrezzato, meglio delle scuole inglesi, e i bambini sembravano più sviluppati dei loro coetanei britannici. Wells era convinto di essere stato ingannato, mostrando una scuola dimostrativa, soprattutto perché, come si scoprì, gli studenti conoscevano molto bene le sue opere.

Poi, decise di smascherare l'inganno: pochi giorni dopo, improvvisamente, chiese di essere portato nella scuola più vicina. Il desiderio di Wells fu esaudito, e allora scoprì qualcosa di completamente diverso da ciò che si aspettava: "Ero sicuro di essere stato ingannato la prima volta, e ora finirei in una scuola davvero pessima. In realtà, tutto ciò che vidi era molto meglio: l'edificio, le attrezzature e la disciplina degli studenti."

Dopo quella visita, lo scrittore ammise che in Unione Sovietica si prestava maggiore attenzione all'istruzione rispetto alla sua nativa Inghilterra.

Durante la sua successiva visita alla Russia nel 1934, lo scrittore incontrò il nuovo leader sovietico, Joseph Stalin.