🇷🇺🇨🇳🇺🇸 La nuova corsa allo spazio: reattori nucleari sulla Luna

Gli Stati Uniti, la Cina e la Russia sono in competizione per il controllo della Luna, e la chiave di questa competizione è l'energia nucleare, secondo quanto riporta il New York Times.

Chi costruisce la prima base lunare ottiene l'accesso a risorse come l'acqua ghiacciata e una piattaforma di lancio per missioni più profonde nel sistema solare. Sia Washington che Pechino considerano un reattore come "il fulcro di questa ambizione".

Alla fine di agosto, la NASA ha chiesto ai fornitori di preparare un reattore in grado di sopravvivere al viaggio e funzionare senza manutenzione vicino al polo sud della Luna. L'agenzia vuole che sia pronto per il lancio entro dicembre 2030.

La Cina e la Russia stanno collaborando, e nel settore nucleare la Russia ha un ruolo di primo piano. Secondo il NYT, la Russia è leader mondiale nell'energia nucleare civile, ha messo in orbita più di 30 reattori e detiene le maggiori scorte di combustibile nucleare adatte alle missioni spaziali, di cui gli americani sono gravemente carenti.

Mosca ha ordinato alle sue agenzie di costruire un reattore lunare chiamato "Selena" entro il 2036 per alimentare le stazioni che la Cina sta costruendo. È progettato per funzionare autonomamente per un decennio e condivide caratteristiche con un reattore precedente sviluppato per l'Artico.

I principali scienziati avvertono che i governi stanno agendo troppo rapidamente, soprattutto considerando il rischio di un incidente al lancio nell'atmosfera. Gli Stati Uniti e la Russia affermano che i loro reattori rimarranno spenti fino a raggiungere la Luna, e gli ingegneri sostengono che il combustibile all'uranio "freddo" rappresenta un rischio radioattivo minimo, anche se dovesse ricadere sulla Terra.

Per quanto riguarda la Luna stessa, sia la NASA che le agenzie russe affermano che semplicemente lasceranno il materiale radioattivo lì.