В этой истории Джек Тодд очень хорошо обманывает (помним, да? Издевается, ломает, теперь вот обманывает). Практически каждый второй персонаж, пусть действующих лиц здесь и немного, не тот, кем кажется. И если божественного спасителя Алекс с адским прозвищем можно выяснить очень быстро, то вот с остальными не всё так просто. Предателем может оказаться человек, который был с самого основания маленькой империи, лучший друг.. ещё большим змеем, чем Змей, управляющий преступным миром в Майами, а чувства.. давайте, убеждайте себя в том, что вы всего лишь «коллеги с привилегиями».

Знаете, если где-то до середины истории мне на полном серьёзе хотелось сочувствующе погладить Змея по голове (какими грехами заслужил такую бездумную?), то с течением текста и того, как Грегор съезжает с катушек влюбляется, я скорее отошла бы куда подальше с мыслью «это заразно». Честное слово, если бы не щедрая толика юмора и не харизма Грегора в горячих и не только сценах, я бы первая позвонила в психиатрическую клинику. Жаль, наверняка у него и там есть связи.

Потому что, если я когда-нибудь доберусь до зарисовки с этим персонажем, не удержусь и спрошу что-нибудь вроде «босс, простите, а как вы в короли пролезли с такой.. несдержанностью?» Больше чем уверена, что основную роль в его становлении сыграли метка (появляющаяся не у всех и не у каждого и наделяющая своих владельцев интересными способностями), вызывающая пламя, и друг детства, в настоящее время приближённый и информатор Ксандер Кейн.

Вот о ком хотелось бы поговорить и узнать побольше. Когда я упоминала, что Джек Тодд обманывает, я не шутила — при всём своём «пофигизме», шуточках, беспечности и легкомысленности второстепенный персонаж невероятно серьёзен, в нужные моменты сдержан и видит и знает гораздо больше, чем говорит. Когда он зашёл в кабинет к боссу с вопросом «не мог найти кого-то с мозгами для разнообразия?», я была готова аплодировать со словами «да ты же мой хороший!». Островок юморного разума и холодного расчёта в этом поехавшем местечке — Джек не рассказывает о самом становлении Грегора Змеем, но я больше чем уверена, без Ксандера, уравновешивающего босса (и нередко попадавшего под горячую руку), Грегор попросту спалил бы весь город и не было бы никакой «маленькой империи».

Кстати, ещё один бальзам на душу и лекарство от взаимодействия главных героев, после которого хочется приложиться к бутылке, это взаимодействие Грегора и Ксандера. Если и есть что-то, на что можно смотреть вечно, помимо ухмылки Мера в прошлом посте, то это на:

« — Мне кажется, ты где-то проебался.
— Мне кажется, тебя не спрашивали».

Я не любитель слетевших с катушек во всех смыслах, но чертовски люблю этот в дружеском смысле «броманс», когда они перегрызутся, наиздеваются всласть, даже подерутся (спасибо, Джек, что наделила Ксандера регенерацией), но в конце концов один из них первый (спойлер: и единственный) примчится на помощь по первому требованию.

Ещё одна книга от Джека Тодд с вполне себе хеппи-эндом. Только если в «Синих бабочках» я действительно чувствовала приятное умиротворение, то здесь, как я и говорила, хочется покрутить пальцем у виска и сказать «я их не знаю». Пусть будут счастливы, главное, чтоб город не спалили. А если спалят, пусть Ксандер жив останется — без него совсем плохо. Единственный мой вопрос к Ксандеру, это каким образом ты увлёкся той, кем увлёкся, молодой человек? Она тебя вообще не заслуживает. Или Джек в этой истории стирает разум постепенно у всех первых лиц потихоньку, стоит им привязаться? Это будет первая «маленькая империя», развалившаяся не от поглощения другой бандой, а от поглощения любовью.

Ну, если серьёзно, меня так привлёк Ксандер как второстепенный персонаж, что я бы с удовольствием прочитала про него отдельную историю: действительно хочется и послушать его мысли, и посмотреть на то, как он теряет голову. Можно, даже нужно.. при таком-то боссе. Но только иногда.