10.05.2025

Свежая и полученная весьма неожиданно боевая рана даёт о себе знать неудобством при ходьбе, но я ничем не показываю этого и спокойно двигаюсь между многочисленными прилавками с разнообразными товарами, то и дело сощуриваясь, когда вижу что-то более интересное.

Однако на сегодня у меня есть чётко поставленные цели, и я не успокоюсь, пока не выполню их все.

К счастью, бескрайний космос хотя бы здесь приходит на помощь.

Калеб непринуждённо о чём-то разговаривает с невысокой темноволосой девушкой, облачённой в боевой костюм; издалека видны его прямая спина и подтянутый внешний вид, который он наверняка поддерживает регулярными тренировками. Сегодня он одет в офицерскую форму флота дальнего космоса; после недолгого ожидания парень заканчивает разговор, и я успеваю поприветствовать его раньше, чем это делает он.
— Полковник дальнего космического флота? — я выразительно приподнимаю брови, моя фраза содержит и вопрос, и утверждение, и наверняка слышно, что в моём голосе скользят нотки требовательности. Как если бы я была рангом выше — хотя это далеко не так.

От меня не укрывается мелькнувшая на лице Калеба еле заметная улыбка, которая, впрочем, исчезает миг спустя, и его лицо приобретает строгое и сдержанное выражение.
— Прибыл, — чётко отвечает офицер, выпрямившись в стойке и внимательно наблюдая за моими дальнейшими действиями. Я не удивлюсь, если он тоже способен замечать малейшие колебания в жестах и мимике собеседника — и вовсе не потому, что ему это даровано. А потому что он это умеет.
— У меня плохие новости, — я перехожу сразу к делу, не став тратить время на установление не слишком уместного эмоционального контакта. — Главнокомандующий подозревает вас в том, что вы укрываете личину монстра, который по ночам питается кровью. Он отдал мне приказ провести проверку через.. — я достаю среднего размера чёрный прямоугольный прибор с парой небольших камер, — сетчатку глаза, которая покажет, что вы действительно Калеб.
— Чтобы я согласился на проверку, — он практически перебивает меня, и я чуть склоняю голову к плечу — я подозревала, что всё будет не так просто, — мне нужно убедиться в том, что у вас есть все необходимые удостоверяющие документы.
— Вы не доверяете главнокомандующему? — впервые за весь наш непродолжительный разговор я приподнимаю уголки губ.
— Я доверяю только бумагам и подписям, — его голос спокойный и строгий, незамедлительный и непоколебимый..

..и я знаю, что на эту фразу буду отвечать не по уставу.

— Ладно, я просто хотела тебя сфотографировать, — я посмеиваюсь, далеко-далеко в глубине души безмерно радуясь тому, что он уже не первый раз активно поддерживает актёрскую игру. Ведь даже среди косплееров редко находятся.. такие, с блеском в глазах и радостью от своего дела. С его разрешения я делаю несколько кадров и затем достаю то, зачем я сюда пришла на самом деле.
— А, вообще-то, тебе письмо.
— Письмо? — уточняя, эхом повторяет он негромко, но я подозреваю, что он сдерживается, чтобы не дать своей улыбке превратиться в знакомый мелодичный смех. — От главнокомандующего?
— Ты представлен к награде, — замечаю я в ответ, неспешно качая головой и одновременно занимаясь тем же — сохраняю на вишневых на губах одну лишь невидимую улыбку. — А это..
Я достаю из тёмного пакета небольшой, обёрнутый в яркую упаковку широкий квадратик, и протягиваю полковнику:
— Чтобы тебя не разорвали на маленьких Калебов.

Парень бросает блеснувший удивлением и интересом взгляд на принесённое — шоколадку — и сдаётся пару мгновений спустя. Его смех звучит тонкой непродолжительной мелодией и, уверена, мягко и неуловимо касается каждого, кто сейчас стоит неподалёку.
— Я прочитаю позже. А вот это.. — он слабо играет шоколадкой в своих руках в чёрных перчатках. — Я съем в своей каюте.

— Об актёрской игре или о первом в жизни посещении косплей-фестиваля.