Петербургский Горэлектротранс стал её первым и единственным местом работы. «Снятся трамваи до сих пор», – о том, что судьба так крепко свяжет Марию Мироновну с петербургским трамваем она и не предполагала в свои 20 лет, когда приехала из Новгородской области в Ленинград. Переезд пришёлся на послевоенный 1946 год, было сложно. Денег еле хватало на то, чтобы выкупить продуктовые карточки.
По этой причине Мария Мироновна не смогла учиться в электромеханическом техникуме:
«В техникуме я отучилась месяц. Параллельно работала в парке. Из-за того, что за обучение надо было платить 400 рублей ежемесячно, а зарплату я получала меньше, учёбу пришлось завершить. Тяжело было, голодала. Сходить в кино даже не мечтала. Редко радовала себя конфетами. Куплю чуть и вот одну подушечку на два раза делю, чтобы чай утром выпить с половинкой конфеты, потом вечером. Со временем менялись должности, росла зарплата. Стало легче».
Мария Мироновна работала кондуктором, табельщиком, а затем отучилась на водителя трамвая. Вагоноважатой проработала в Трамвайном парке им. Коняшина до 1981 года, пока не вышла на пенсию.
«Сначала мне было сложно управлять трамваем. В этом деле нужна интуиция и быстрая реакция. Но потом руку я набила. Был такой случай. Мы продавали проездные талоны и билеты. Выходит из салона мужчина, стучится ко мне в «форточку». Я машинально протягиваю руку, на него не смотрю. Думаю, ему талон нужен за 30 копеек. А потом, как одёрну руку. Он мне конфету в ладонь положил! И говорит: «Когда я сажусь к Вам в вагон, Вы так плавно ведёте трамвай, что чай пить можно: из стакана не расплескается ничего!» – вспоминает
Мария Самсонкина
.
4 апреля Марии Мироновне исполнилось 100 лет. Константин Шостак вместе с председателем Совета ветеранов ГЭТ Исубгаджи Базаковым и редакцией «Петербургских магистралей» побывал в гостях у вагоновожатой и вручил ей коллекционную модель трамвая МС. Именно такие эксплуатировались в Трамвайном парке №1, куда молодой девушкой пришла работать Мария Самсонкина.