Некогда на склоне Уван росло гигантское древо Тао Ду — оно было Демоническим богом подземного мира, способным усмирять силы жизни и смерти, и звали его Бунэ. В Войне Архонтов корни Бунэ впитали миазмы — обиду и невоплотившиеся мечты погибших богов, чьи останки начали отравлять землю. Из-за этого грань между жизнью и смертью стала размываться.

Тогда вперёд вышла компания талантливых друзей, среди которых были и воители, и адепты, и экзорцисты. Они очистили дерево от скверны, после чего останки Бунэ погрузились под землю и слились с артериями земли, став их безопасным для Ли Юэ хранилищем избытка миазмов.

Когда это хранилище переполняется, миазмы начинают просачиваться в Ли Юэ и вредить стране. В такой ситуации принято проводить Ритуал Очищения Тао Ду.

➡️ В Восьмёрку Великих входили:
Рыбак Юньлай. Отшельник, мастерски владевший удочкой. Его техника легла в основу Грозового стиля фехтования Юньлай, которому обучалась Кэ Цин.
Малыш Уван. Талантливый экзорцист, обучавший основателей ритуального бюро Ваншэн.
Мудрец Ху и Мудрец Цзянь. Постигли секретное искусство Ляньшань.
Златоглазая серебристая лошадь (Цзы Бай).
Одинокая бабочка багрового огня. Бабочка пожертвовала собой во время ритуала очищения Тао Ду. Малыш Уван любил адепта-бабочку и после её смерти сохранил её наследие.
Повелитель Ветра и Серебрянокрылая ласточка. О них в разделе ниже.

Когда Лань Цзюньмин был молод, он ещё не был известен как Повелитель Ветра, один из Восьми Великих, и не прославился как основатель искусства Цимэнь. Он был беззаботным странником, который скитался по городам и деревням, превращал ветер в талисманы, рисовал магические круги вином и проводил дни на пирах. Он обладал талантом и прекрасно это понимал, поэтому смотрел на мир свысока и считал, что может всю жизнь странствовать, наслаждаясь свободой и не связывая себя обязательствами.

Его нельзя было назвать и человеком без сердца. Однажды ночью на одну из деревень долины Чэньюй обрушилась нечисть, и оказавшийся неподалёку Лань Цзюньмин мгновенно призвал грозу, чтобы уничтожить чудовищ. Но даже после такого подвига он не изменил себе — вместо того чтобы успокоить перепуганных жителей, принялся насмехаться над их беспомощностью.

Именно в этот момент с неба пролился серебряный свет, превратившийся в бесчисленные яшмовые перья, и из него спустилась прекрасная адепт — Серебрянокрылая чёрная птица. Её возмутило, что столь талантливый человек тратит свой дар на пустяки, и она отчитала Цзюньмина. Юноша, привыкший гордиться собой, воспринял её слова как оскорбление. Он бросил ей дерзкий вызов, и талисманы и меч схлестнулись в бою. Однако парень всё же проиграл.

Вместо того чтобы добить противника, Адепт протянула ему руку. Она сказала, что если в его сердце действительно живёт желание творить добро, ему незачем прозябать среди разбойников, и предложила странствовать вместе с ней, чтобы он наконец увидел ту красоту мира, которая скрывается за его привычными мирскими страстями.

В тот день в её взгляде он увидел сострадание, которого давно не знал, и именно поэтому решил остаться рядом с ней. Адепт и человек много лет странствовали вместе. Серебрянокрылая чёрная птица защищала людей от нечисти, появлявшейся из останков павших богов, а Лань Цзюньмин постепенно начал смотреть на мир её глазами, желая защитить всё, что было ей дорого.

Война Архонтов в те времена ещё продолжалась, и Серебрянокрылая чёрная птица не могла оставаться в стороне. Спутникам предстояло разлучиться, ведь долг адепта звал ласточку на поле битвы. Но чтобы не расставаться с девушкой навсегда и помочь ей защищать Ли Юэ, Лань создал искусство изгнания нечисти, объединив свои знания Цимэнь с искусством врачевания Увана, и придумал использовать силу ласточек для распространения защитных талисманов по всей стране.

Однако сила созданных им талисманов со временем угасала, поэтому каждый год их нужно было обновлять. Это означало, что Серебрянокрылая чёрная птица должна была возвращаться к спутнику снова и снова, чтобы он обновлял рисунки на амулетах, которые она потом разносила по деревням и городам. Так адепт и человек дали друг другу обещание: во время каждого праздника Лунной охоты встречаться, вместе обновлять талисманы, а после этого он будет провожать её вслед за луной.

Так появился обычай проводов осенних ласточек, о котором знали только они двое. Для остальных людей это был неизвестный обряд, но для Лань Цзюньмина он стал самым дорогим воспоминанием. Он всегда был бродягой и привык странствовать, не привязываясь к месту или людям, однако теперь каждый год у него было то, чего он ждал. Ему снова хотелось увидеть, как она оглянётся перед тем, как улететь, услышать её голос и ещё немного побыть рядом.

Однако с годами странствия ласточек становились всё опаснее. Особенно тяжёлым был путь между долиной Чэньюй и каменным лесом Гуюнь. Ласточки могли преодолеть это расстояние, однако многие из них погибали по дороге. А поскольку стая была воплощением самой Серебрянокрылой чёрной птицы, каждая погибшая ласточка истощала адепта. Она восстановила бы силы, если бы где-нибудь осела и позволила стае породить потомство, увеличив её численность и тем самым вернув себе силу, однако отказалась останавливаться на полпути к долине Чэньюй. Она хотела успеть на встречу с Цзюньмином на праздник Лунной охоты и потому продолжала путь до тех пор, пока окончательно не истощилась, а её сознание не рассеялось.

Ласточки постепенно начали забывать всё, что связывало их с прошлым. Они забыли данное смертному обещание, забыли, что долина Чэньюй была их родным краем, и даже перестали останавливаться там, чтобы вить гнёзда.

Повелитель Ветра ждал свою ласточку многие годы. За время разлуки он успел вернуться на родину, основать школу и передать людям знания, которые приобрёл за годы странствий. Его ближайшие родственники унаследовали его искусство, став основателями нынешнего клана Лань. В конце Цзюньмин отдал клану своё последнее сокровище — серебряную заколку в форме ласточки, которую некогда носила адепт. С тех пор эта реликвия символизирует связь клана Лань с Восемью Великими и передаётся в семье из поколения в поколение. Сейчас её носит Лань Янь — девушка, мечтающая, чтобы ласточки вновь начали гнездиться в долине Чэньюй, как было тысячи лет назад.

Но даже после того, как Цзюньмин оставил своё наследие людям, он, будучи уже стариком, продолжал ждать возлюбленную. Мужчина понимал, что однажды Серебрянокрылая чёрная птица может прийти на встречу, а его уже не будет в живых. Поэтому он прибегнул к запрещённому Искусству пленения души, заключив часть своей души в ротанговую фигурку, чтобы ежегодно возвращаться на праздник Лунной охоты и ждать её даже после смерти. Если однажды Серебрянокрылая чёрная птица всё-таки прилетит, он не хотел, чтобы она прождала всю ночь в одиночестве и ушла разочарованной. Он хотел хотя бы в последний раз увидеть её и как следует попрощаться.

Когда Повелитель Ветра умер, большая часть его души отправилась в загробный мир, в артерии земли, и лишь частичка, заключённая в ротанговой фигурке, продолжила ждать встречи с ласточкой. За последнюю тысячу лет он просыпался множество раз, но на встречу никто так и не приходил. Со временем Цзюньмину стало больно осознавать, что ласточка не сдержала своё обещание, и поэтому, воспользовавшись свойствами Искусства пленения души, он заставил себя забыть о тех годах, когда встреча не состоялась.

Годы шли, а печать пленения души слабела. Из-за этого некогда великий экзорцист начал являться в мир всё реже, а когда это происходило, он даже не помнил, кто он и что пытается найти. Моракс знал о происходящем с бывшим соратником и пытался рассказать ему о случившемся с ласточкой, чтобы тот наконец перестал ждать её, но это не помогало. Любовная драма адепта и человека закончилась только сейчас — Лань Янь рассказала своему предку правду и провела обряд изгнания и упокоения заблудшей души, позволив Цзюньмину принять прошлое и обрести покой в загробном мире.