Запуск стал успешным продолжением истории совместного освоения космоса: 51 год назад, 17 июля 1975 года, две космические державы, СССР и США, заложили основы дружбы на орбите, состыковав корабль «Союз-19» с «Аполлоном». В разработке систем взаимных измерений (СВИ), обеспечивших эпохальную стыковку, участвовали специалисты НИИ точных приборов (входит в холдинг РКС).
НИИ ТП приказом министра общего машиностроения СССР был назначен исполнителем по радиотехническим средствам сближения и стыковки. Поскольку американцы от метода стыковки «штырь – конус» отказались, то для «Союза» был разработан уникальный агрегат стыковки андрогинно-периферийного типа, а на корабле «Аполлон» добавили стыковочный модуль, совместимый со стыковочным агрегатом корабля «Союз».
15 июля 1975 года с Байконура «Союз-19» стартовал с космонавтами Алексеем Леоновым и Валерием Кубасовым. Через семь с половиной часов с мыса Канаверал взлетел американский «Аполлон», в экипаж которого входили американские астронавты Томас Стаффорд, Дональд Слейтон и Вэнс Бранд.
17 июля корабли успешно состыковались, став прообразом будущей Международной космической станции. Во время полета было проведено четыре перехода членов экипажей между обоими кораблями. 19 июля корабли расстыковались и благополучно вернулись на Землю.
«Успех программы «Союз – Аполлон» превзошел все ожидания, – рассказывает главный конструктор направления разработки СВИ НИИ ТП с 2000 по 2023 годы Сергей Медведев. – Космонавты и астронавты выполнили совместные эксперименты по космическому материаловедению, по изучению биологических объектов внутри космического корабля, отработали процесс взаимного спасения экипажей и просто крепко подружились. Но дальше вмешалась политика, и следующая стыковка американского «челнока» к советскому комплексу «Мир» состоялась лишь через 20 лет».
#история