Старт изначально пытались провести днем раньше, но запуск отменили из-за неисправности гидравлического механизма на стартовой башне.
Во время самого полета ускоритель Super Heavy работал на 33 двигателях Raptor 3, однако один двигатель отключился примерно через 1 минуту 40 секунд после старта. Несмотря на это, разделение ступеней прошло успешно: верхняя ступень Starship включила свои шесть двигателей и продолжила полет.
Проблемы начались у Super Heavy при попытке выполнить маневр возврата. Для торможения и корректировки траектории должен был включиться ряд двигателей, но запустилась только часть из них, и они быстро отключились. В итоге ускоритель вошел в воду в Мексиканском заливе на очень высокой скорости — примерно около 1500 км/ч у самой поверхности.
У верхней ступени тоже отказал один из шести двигателей вскоре после разделения. Однако система смогла компенсировать потерю: остальные двигатели работали дольше, и Starship все же вышел почти на расчетную суборбитальную траекторию.
На орбите SpaceX впервые открыла грузовой отсек новой версии Starship и выпустила 20 массогабаритных имитаторов спутников Starlink. Кроме того, были выведены два небольших аппарата с компонентами для будущих спутников Starlink V3. Они также снимали теплозащиту Starship во время полета.
Из-за проблем с двигателем компания отказалась от повторного включения двигателей в космосе – этот тест был запланирован отдельно.
Тем не менее, сам вход в атмосферу прошел успешно. Starship мягко приводнился в Индийском океане примерно через 66 минут после старта. После посадки аппарат, как и ожидалось, перевернулся и взорвался – это входило в сценарий испытаний.
Этот полет был особенно важен, потому что V3 – серьезно переработанная версия Starship. SpaceX изменила и ускоритель, и верхнюю ступень, а также построила новую стартовую инфраструктуру. Именно эту версию компания рассчитывает использовать для полноценных орбитальных миссий, запуска Starlink и лунной программы Artemis.
Сроки следующего полета SpaceX пока не раскрывает, но в документах к IPO компания заявила, что рассчитывает начать реальные орбитальные миссии Starship уже во второй половине 2026 года.
За запуском лично наблюдал глава NASA Джаред Айзекман. После полета он поздравил SpaceX и Илона Маска, заявив, что новый запуск приблизил компанию еще на шаг к Луне и Марсу.
#зарубежом