В Австралии обнаружили новый вид пауков, который запускает муравьев в воздух.

Обитают эти членистоногие в тропических лесах полуострова Кейп-Йорк на севере страны. У пауков из рода Propostira пока нет официального научного названия, но ученые прозвали их «пауками-баллистами».

Всё из-за уникальной охотничьей стратегии. Они натягивают между двумя листьями от 15 до 60 шелковых нитей, пока не получится небольшой конус, напоминающий пружинный механизм. Затем покрывают конструкцию особым тонким шелком и уходят в сторону.

Как выяснилось, охотятся пауки только на зеленых древесных муравьев. Видимо, наносят на ловушку специальные химические вещества, похожие на феромоны. Они привлекают муравьев и вызывают у них агрессию. Те начинают кусать конус, тем самым отрывая крепление.

После этого накопленная в натянутых нитях энергия высвобождается и выстреливает муравьем в воздух. Ускорение при этом достигает 1367 метров в секунду за секунду – примерно в 140 раз больше ускорения свободного падения и значительно выше перегрузок, которые испытывают пилоты реактивных истребителей.

После запуска добыча оказывается в основной сети, где ее уже поджидает паук. Интересно, что членистоногие охотятся только на один вид муравьев. Серия экспериментов показала, что другие виды на ловушку не реагируют.