Ученые открыли новый вид муравьев — Hypoponera electrocacica. Это первый представитель рода Hypoponera, найденный в палеонтологической летописи Западного полушария, что подтверждает их обитание в Карибском бассейне около 16 миллионов лет назад.
Hypoponera — крупный род с более чем 150 видами, встречающимися в тропиках и субтропиках, обитающими в почве и под опавшей листвой. Размер колоний варьируется от десятков до 1500 рабочих особей. Энтомолог Дж. Лонгино отмечает, что из-за отсутствия ярких отличительных признаков эти муравьи похожи на картофель.
Образец Hypoponera electrocacica нашли в янтарных шахтах Доминиканской Республики, возраст янтаря — около 16 миллионов лет. Окаменелость представляет собой крылатую королеву, что дает уникальные морфологические данные для соотнесения древней формы с современными видами.
Доктор Джанпьеро Фиорентино выделяет два ключевых вывода: Hypoponera обитали в Карибском бассейне 16 миллионов лет назад и были похожи на современные виды. Окаменелость помогает в будущих исследованиях эволюции рода. Muравьи Hypoponera редко представлены в палеонтологической летописи из-за особенностей окаменения.
«Открытие этих муравьев помогает переосмыслить древнее сообщество насекомых и показывает важность даже мелких видов», — добавляет Фиорентино.
Hypoponera electrocacica заполняет пробел в летописи рода и демонстрирует схожесть современных колоний с миоценовыми предками.
Фото: Fiorentino; Journal of Paleontology
🐜 Telegram / 💜 МAX / все наши каналы