Исследователи безопасности из компании Secure Annex обратили внимание на рост популярности нового метода монетизации браузерных дополнений, при котором из пользователей дополнений формируется распределённая сеть, применяемая для скрапинга (индексации содержимого сайтов). Системы пользователей используют в качестве web-ботов и прокси для скачивания содержимого сайтов - установленное браузерное дополнение получает с внешнего сервера инструкции по индексации сайтов, после чего в отдельном скрытом iframe запускает загрузку запрошенного контента и передаёт полученные данные внешнему сервису. В каталогах Chrome, Firefox и Edge применение данной схемы монетизации выявлено в 245 дополнениях, в сумме насчитывающих 909 тысяч установок.Работа организуется через включение в код браузерных дополнений открытой JavaScript-библиотеки mellowtel.js, поставляемой под лицензией LGPLv3. Библиотека развивается проектом Mellowtel, продвигающим новую платформу монетизации, которая кроме браузерных дополнений может применяться в программах на базе фреймворков Flutter и Electron. Основная идея платформы в том, что разработчики браузерных дополнений и приложений могут зарабатывать деньги не через показ рекламы или сомнительные методы, такие как продажа данных, ущемляющих приватность пользователей, а через выполнение задач по индексации web-контента для обучения AI-систем.Проблема в том, что не все разработчики дополнений готовы работать честно и в открытую. В некоторых дополнениях пытаются скрыто от пользователя включить монетизацию Mellowtel в обход правил сервиса, что приводит к тому, что пользователь без явного согласия становится участником распределённой сети для загрузки данных с сайтов. Из 45 дополнений к Chrome, применяющих Mellowtel, 12 уже заблокированы Google за вредоносную активность. В каталоге Microsoft из 129 дополнений заблокировано 8, а в каталоге Mozilla из 71 дополнения заблокировано 2. Причины удаления не детализируются, но не исключается, что поводом стало некорректное использование Mellowtel.Разработчик Mellowtel заявил, что для решения проблемы с возможным скрытым включением скрапинга сервис переходит на обязательную проверку всех дополнений, применяющих Mellowtel, на предмет обязательного отключения скрапинга по умолчанию (активация только после явного согласия пользователя) и наличия видимой кнопки для отключения. Запросы на получение заданий от дополнений не прошедших проверку будут помещаться в карантин и игнорироваться.Браузерные дополнения вовлекают в построение распределённой сети скрапинга для AI-ботов
https://www.opennet.ru/opennews/art.shtml?num=63568
Оригинал
Mellow Drama: Turning Browsers Into Request Brokers
https://secureannex.com/blog/mellow-drama/