21 июля — день коронации не только первого русского царя из династии Романовых, но и первого короля Бельгии. В этот день в 1831 году Леопольд I (на иллюстрации) торжественно въехал в Брюссель и принёс присягу на верность бельгийскому народу и конституции.

Образование Бельгии произошло годом ранее, можно сказать, в «явочном порядке». После завершения Наполеоновских войн эти территории входили в состав Нидерландов. Однако жители Фландрии и Валлонии не хотели, чтобы все важные решения принимались за них голландским правительством. При этом не желали возвращения под контроль Франции. В итоге в 1830 году брюссельцы объявили об отделении от Нидерландов и создании собственного государства. Причём название Бельгия было придумано по имени старинного галльского племени, обитавшего на данной территории в античные времена и упоминавшегося в трудах Юлия Цезаря.

Бурю негодования образование Бельгии вызвало... в Ингрии. Такой ограниченный монарх, как Николай I, были в ярости. Царь даже собирался отправить против любителей конституции свою армию. Бельгию спасло восстание в Польше. Именно туда и двинулись полки Российской империи.

По традиции той эпохи для полной легитимности новому государству следовало обзавестись собственным королём. Из 13 кандидатов и был выбран немецкий принц Саксен-Кобург-Готский (на иллюстрации). Забавно, что в молодости он служил в Измайловском полку в Санкт-Петербурге, где научился неплохо говорить по-русски.

Бельгийцы сделали правильный выбор, пригласив на трон Леопольда I. Король свято чтил конституцию, старался примирить враждующие политические партии, а для пользы дела был готов отречься от престола. В Санкт-Петербурге, ставшем на много лет для Леопольда I родным городом, о таком правителе не приходилось и мечтать.

#распадроссии