Люди иногда врут. Люди иногда ошибаются. А иногда врут и ошибаются одновременно, особенно когда речь идет о прогнозировании будущего. И это случается даже с профессорами, что уже не раз било по репутации научного знания.

Вместе с Зоопарком из слоновой кости — @ivoryzoo мы продолжаем наш совместный проект и серию рассказов о провальных прогнозах прошлого #прогнозомогильник.

В 1956 году Джон Виктори, исполнительный секретарь Национального консультативного комитета по воздухоплаванию США (NACA, предшественник куда более известного NASA), предсказывал, что в 1970 году массовая коммерческая сверхзвуковая пассажирская авиация станет реальностью. Он был не одинок: на тот момент многие ученые и инженеры смотрели на сверхзвук очень оптимистично, обещая миру быстрые путешествия.

✅ С технической точки зрения Виктори был прав. 31 декабря 1968 года, пока вся советская страна ставила елки и готовила оливье, в небо поднялся Ту-144 - первый в мире сверхзвуковой пассажирский лайнер. Спустя два месяца взлетел его капиталистический англо-французский конкурент - "Конкорд"...

❌ ...но если погрузиться в детали, то прогноз не сбылся. Коммерческие рейсы обоих самолетов начались только в середине 1970х, но куда важнее то, что массовыми они так и не стали. Почему?

Самая главная причина - расход топлива. Для "Конкорда" в пересчете на одного пассажира он был вчетверо (!) выше, чем для старых добрых дозвуковых машин. Даже при самых благоприятных ценах на нефть это очень дорого. Нефтяной кризис 1973 года намекнул, что это может оказаться фатальным.

На этом фоне другие факторы были не столь важны. Да, есть звуковой удар доставляющий неприятности тем, кто на земле (в США сверхзвуковые полеты над сушей запретили в 1973 году, в СССР - ограничили допустимые высоты). Да, были нерешенные проблемы безопасности. Но главная проблема - цены на топливо. Последний пассажирский рейс Ту-144 состоялся летом 1978 года. "Конкорд" продержался дольше за счет ориентации на богатых - никакого эконом-класса, только тяжелый luxury с черной икрой и "Дом Периньон". Но и это не помогло: в ноябре 2003 года "Конкорд" совершил свою последнюю посадку.

Сверхзвуковая революция транспорта не состоялась: технический прогресс был вынужден отступить перед экономикой. Может быть, не навсегда.

ForecastID. Узнать больше о прогнозах в науке и технологиях