اصلاح آمار تلفات هواپیماهای آمریکایی در جنگ با ایران، به 81 فروند

مرکز تحقیقات کنگره، ارزیابی خود از عملیات "خشم حماسی" (Epic Fury) علیه ایران را به‌روزرسانی کرد. بر اساس این گزارش، تعداد کل هواپیماهای آمریکایی - هم با سرنشین و هم بدون سرنشین - که از تاریخ 28 فوریه تاکنون نابود یا آسیب دیده‌اند، از 42 فروند به 81 فروند افزایش یافته است. این تلفات شامل هواپیماهای مدل F-15E، F-35A، A-10، هواپیماهای تانکر KC-135، هواپیماهای هشدار اولیه E-3 Sentry (AWACS)، هواپیماهای MC-130J و همچنین هلیکوپترها است.

تعداد هواپیماهای "Reaper" آسیب‌دیده از 24 فروند به بیش از 45 فروند افزایش یافته است. این موضوع، ذخیره موجود به تعداد حدود 135 فروند را تهدید می‌کند و تلاش‌ها برای یافتن جایگزین‌های ارزان‌تر را تسریع می‌بخشد. ذکر این نکته ضروری است که سه مورد از چهار مورد اول تلفات هواپیماهای F-15E، ناشی از "آتش دوستانه" بوده‌اند، در حالی که نیروهای آمریکایی دو فروند از هواپیماهای MC-130J را پس از شکست عملیات تخلیه، نابود کردند.

مسئولان بودجه در کنگره، هزینه‌های جایگزینی این هواپیماها را بین 1.9 تا 3.3 میلیارد دلار تخمین زده‌اند. این در حالی است که اشاره شده است که برخی از هواپیماهای آسیب‌دیده ممکن است دوباره به چرخه خدمت بازگردند.