^^

Link 16 — это защищённая военная тактическая сеть обмена данными, используемая прежде всего США и странами НАТО. По сути, она позволяет самолётам, кораблям, наземным подразделениям и системам ПВО автоматически обмениваться общей тактической картиной почти в реальном времени.

Через Link 16 передаются не только голосовые сообщения, но прежде всего структурированные данные: координаты обнаруженных целей, их идентификаторы и типы, положение своих сил, маршруты, команды, состояние отдельных систем и другие тактические сообщения. Например, один самолёт ДРЛО может обнаружить цель и передать её координаты другим самолётам; их собственные радары при этом могут не обнаруживать эту цель или вообще не работать на излучение.

Технически Link 16 основан на стандарте обмена данными семейства J-series и использует радиоканал в диапазоне примерно 960–1215 МГц. Сеть работает по принципу TDMA: каждому участнику предоставляются определённые временные интервалы для передачи. Применяются криптографическая защита и методы повышения помехоустойчивости, включая быстрое изменение рабочей частоты.

Главное ограничение традиционного Link 16 — дальность. Это в основном связь в пределах прямой радиовидимости. Для самолётов она может составлять сотни километров благодаря большой высоте, но Link 16 сам по себе не является глобальной спутниковой сетью. Для расширения зоны действия исторически требовались ретрансляторы, другие каналы связи или специальные шлюзы.

Именно поэтому упоминание Link 16 применительно к PWSA существенно. Идея Space Development Agency состоит в том, чтобы добавить космический транспортный слой: большое количество спутников на низкой орбите образует сеть, способную переносить тактические данные на значительно большие расстояния. Тогда спутник может выступать узлом, связывающим тактическую сеть на земле или в воздухе с распределённой орбитальной сетью.