В постройках Снежной периодически можно заметить необычные деревянные фигуры, отдалённо напоминающие фигурное бердо (решётку для ткачества). Вероятнее всего, это аналог «берегинь» – образ хранительницы очага.
Если рассматривать историю этих идолов в славянской культуре, можно увидеть, что слово «берегини» упоминается в древнерусских источниках лишь несколько раз. Первые и практически единственные прямые упоминания берегинь содержатся в древнерусских поучениях против язычества XI–XIII веков. Например, в «Слове некоего христолюбца» берегини упоминаются рядом с упырями (вампирами) – как две категории духов, которым «поганые» (нехристиане; слово «поганый» произошло от латинского paganus) приносили требы. Историк Б. А. Рыбаков, разбирая данные поучения, подчёркивает, что это архаичный дуализм: мир «нечистой силы» делился на враждебных человеку упырей и добрых, охраняющих его берегинь. В одном из поучений XII–XIII веков перечисляются жертвы «вилам (русалкам), и Мокоши, и Диве, Перуну, Хорсу, Роду и рожаницам, упырям и берегиням». Таким образом, в древности берегини – это не верховная богиня, а множественные духи-охранительницы, соотносимые с вилами и русалками – персонажами «низшей мифологии», обеспечивавшими плодородие и защиту.
Народная и научная этимология связывает имя берегини с «берегом» (речным) и с глаголами «беречь», «оберегать». В современной украинской традиции имя Berehynia прямо возводят к русалкам – речным и лесным духам, которые «своими магическими силами охраняли речные берега (berehy)». Уже в XIX веке это значение слилось с представлением о «хранительнице домашнего очага» – так родился современный образ берегини-покровительницы.
Крупнейшая научная реконструкция образа принадлежит историку Б. А. Рыбакову. В его концепции берегини – не второстепенные духи, а отголосок древнейшего культа «великой богини», предшественницы Макоши и рожаниц. Рыбаков опирался, в частности, на открытие В. А. Городцова (1923): в северорусской крестьянской вышивке сохранился архаичный образ Великой богини с «прислужниками» – всадниками, птицами, фантастическими зверями.
Таким образом, обычная деревянная статуэтка имеет довольно сложную и противоречивую историю бытования.
Весточка из прошлого настигла нас в Глупове! В крепости Путешественник может встретиться с Антоном из девятой роты, с которой главный герой познакомился ещё в Разломе!
