В 1982 году Василь Быков написал повесть «Знак беды», в которой раскрывается трагическая история маленького хутора Яхимовщина, куда пришли оккупанты-нацисты. Война для Быкова не только является катастрофой, но и зеркалом, через которое открывается новый взгляд на недавнее трудное прошлое.
Писатель Даниил Гранин подмечал эту особенность работы Быкова:
Эта книга открывает военной литературе новые возможности. Через войну автор раскрывает историю деревни, судьбы людей, важнейшие социальные и нравственные процессы предшествующих войне десятилетий. И выясняется, что многое можно увидеть и понять только через войну. Трагедия войны открыла такие глубины народной истории, до которых, кажется, никаким иным способом нельзя добраться. Оказалось, что это такой лемех, который далеко достает, многое вывернул на поверхность.
В годы перестройки «Знак беды» неоднократно переиздавался, а на заре эпохи «обновления» Михаил Пташук на студии «Беларусьфильм» снял экранизацию повести. Советуем сегодня обратиться к этой картине.