В этой связи феномен советской рок-культуры на короткий период стал популярным объектом анализа социологов, медиков и психологов.
В 1989 году при сотрудничестве свердловского обкома ВЛКСМ и местного рок-клуба «в помощь комсомольскому активу» был разработан сборник информационно-методических материалов «Рок-культура глазами социологов». Исследователи пытались составить психологический портрет участника рок-групп и проанализировать музыкальные предпочтения советской молодёжи, их связь с социальной средой крупных городов.
В одной из статей авторы дифференцировали советские рок-группы в соответствии с «различными формами проявления социально-критической компоненты» в их творчестве:
1. Социально-критическая компонента доносится до аудитории при помощи всё более изысканных и изощренных средств выражения: «Нюанс», «Звуки Му», «Авиа».
2. Социально-критическая направленность органично сочетается с традиционной музыкально-стилевой концепцией, в рамках которой работает группа: «Кино», «Чай-Ф», «Телевизор».
3. Социально-критическая направленность приобретает спекулятивный характер, нередко умело маскируемый «прогрессивностью» содержания и мощной энергетической подачей: «ДДТ», «Алиса», «Рок-штат».
4. Социально-критическая направленность сводится к ярко выраженному эпатажу, претендующему на некую «новую эстетику» (антиэстетику): «Инструкция по выживанию», «АУ», большинство групп периферийного панк-рока.