В 1988 году был снят д/ф «Тайное голосование» (Свердловская студия кинохроники), в котором демонстрировались политические взгляды жителей региона. «Застой», «командно-административная система», «репрессивный аппарат» и «безынициативная бюрократия» – маркеры, используемые многими гражданами для обоснования необходимости перемен. Подобные выступления перемешивались с отсылками к «городской дискуссионной трибуне», в рамках которой весной этого же года проводился отбор делегатов на XIX партийную конференцию. Так в фильме формировался общий нарратив о том, что перемены (как и возможность выбора) не более чем фикция. Лента заканчивается речью представительницы одного из трудовых коллективов, в которой критикуется сам подход к формированию списка делегатов:

Моё предложение – включить в списки для тайного голосования больше кандидатов. <…> В составе делегации три секретаря обкома партии, все они были на съезде. Кроме того, есть секретари городских, районных комитетов партии, которые тоже были на съезде <…> это те люди, которые не только могут практически ежедневно высказывать своё мнение, но и имеют прямой выход на ЦК. <…> Поэтому, есть ли необходимость ещё раз ехать на конференцию? Я уверена, что необходимо послать тех людей, которые, вот именно, должны высказать мнение и настроения простых наших тружеников, рабочих, крестьян. ЦК должен знать мнение рабочих! <…> [Но] всё обсуждение ограничилось опять составленным списком, даже кандидатуры из резерва не имели возможность обсуждать

Впоследствии «Тайное голосование» столкнулось с локальной цензурой, особенно ставшей актуальной в годы перестройки. Несмотря на то, что фильм был одобрен в Госкино, на комитет началось давление с разных сторон, инициированное свердловским обкомом партии. Режиссер Борис Кустов отмечал, что интерес к «закрытию» фильма был вызван тем, что он отражал реальное положение вещей:

Тайное голосование – это не голосование, а назначение аппаратное, как и все прошлые десятилетия. Тайно там голосуют. Тайно от народа всё там решается