Действия разворачиваются уже после августовской сессии ВАСХНИЛ 1948 года, на которой было провозглашено первенство «мичуринской агробиологии», которая, в сущности, представляла собой лжеунауку. Тем не менее, периодически автор делал отсылки и к гонениям на генетиков в 1930-е.
В роман «вшиты» две аллюзии на основных действующих лиц, «продолжавших» дело Мичурина – Т. Лысенко (в романе – академик Кассиан Рядно) и И. Презент (Саул Брузжак). Публикуем фрагмент произведения, в котором устами академика Рядно повествуется о гонениях 1930-х на генетиков из ВИРа в целом и руководителя института – Н. И. Вавилова – в частности.
Вейсманисты-морганисты, ох и народ! Помнишь, Саул Борисович, как мы с тобой в Ленинграде вышибали их из института? Этот случай надо внести в анналы истории. Никак не могли, Федя*, вышибить. Все равно как пень дубовый колоть приходилось. Тогда мы еще не располагали таким оружием, как приказ министра. Тебя тогда с нами не было, мы вдвоем проводили кампанию. Я и Саул Борисович. Представь, ученый совет там... Уперся и не дает их трогать. Так что мы сделали? Вернее, что Саул придумал. Я ж тоже закаленный боец – и представь, растерялся. А он предложил пополнить состав ученого совета представителями общественных наук. И все – институт очистили от схоластов. Пень раскололся. Это ты, Саул Борисович, твоя гениальная башка. Так что не вешай нос, талант твой нашел признание. <...> Классическая была операция!..
*Федя – главный герой романа (Федор Иванович Дёжкин). «Правая рука» Кассиана Рядно.
💬 Цитата по изданию, приведенному в первом комментарии [С. 363].
📷 На фото: 1) иллюстрация к изданию романа в «Неве» – академик Рядно; 2) рисунок к публикации фрагмента в «Огоньке» [№37, 1986] – Рядно и Саул.