Кстати, о самой победе Шумахера в Монце. Эта история и тогда, в 1996-м, выглядела нелепой, а сейчас вообще так странно её вспоминать. Если вы её не знаете, расскажу, восхититесь.

Учитывая, насколько слабой была F310, нетрудно догадаться, что все три победы Шумахера в 1996-м — следствие не только гения Михаэля, но и стечения обстоятельств. Чаще вспоминают первую, в Барселоне, под проливным дождём. Потом была победа в Спа, благодаря выезду автомобиля безопасности и тактическим ошибкам Williams. И вот сразу после неё чемпионат приехал в Монцу.

Трасса в Монце всегда была известна своими высокими поребриками. И в те годы тоже. А гонщики на них жаловались. В чём отличие того года — организаторы внезапно решили послушать гонщиков, и опустили бордюры ниже.

Естественно, это провоцировало пилотов срезать шиканы, а наказаний за нарушение пределов трассы тогда ещё не придумали. Зато пластиковые столбики уже изобрели, так что именно они в шиканах и появились. И всё бы ничего, но уже в пятницу Вильнёв один из таких столбиков в della Roggia задел. Тот вырвало прямо с куском цемента, сломав Жаку крыло.

Опять же, почему-то организаторы (мы даже знаем, кто именно — директор гонки Роджер Лейн-Нотт) решили, что с этим срочно надо что-то делать. И придумали: в субботу в шиканах, прямо рядом с траекторией, появились большие стопки шин. Ну, действительно: если в шиканах, которые все норовят срезать, положить незакреплённые стопки шин, то что может пойти не так?

Практически сразу после старта гонки на трассе началась интересная игра — одни гонщики задевали шины, других, наоборот, эти разлетавшиеся шины находили сами. Открыл счёт опять Вильнёв, уже на втором круге задев стопку в della Roggia и повредив подвеску. Одна из отлетевших шин попала в машину Култхарда, сломав тому антикрыло.

На третьем круге жертвой гениального изобретения стал Хаккинен — лишь по счастливой случайности разлетевшиеся шины ни в кого не попали. На шестом настала очередь лидировавшего Хилла — он сбил шины в del Rettifilo. Разворот, двигатель заглох — сход.

На восьмом круге в шины врезался Френтцен. Одновременно через трассу бегают маршалы, подбирают разлетевшиеся колёса и складывают их обратно. Полнейший сюр.

Есть, конечно, и обычные поломки. Ряды участников стремительно редеют. На 23-м круге жертвой шин становится и Ferrari — Эдди Ирвайн задевает стопку и ломает подвеску. Тиффози впервые напряглись. Вскоре после контакта с импровизированным барьером сходит и Риккардо Россет.

Шумахер тем временем догнал лидировавшего Алези, дождался пит-стопов и опередил француза за счёт традиционного в те годы оверката. Он возглавил гонку на 33-м круге — а на 40-м тоже задел шины... К счастью для болельщиков Скудерии, касание совсем лёгкое, подвеска выдержала.

После этого, кажется, все решили, что с них хватит, и аккуратно довели гонку до конца. Никто никуда не торопился, никто никого не атаковал. На финише Шумахер привёз Алези 18 секунд. Хаккинен, несмотря на инцидент в начале гонки, всё же закончил гонку на подиуме, но проиграл больше минуты. Все счастливы, что добрались до финиша, несмотря на барьеры.