Сегодня интересный день в истории: ровно 50 лет назад на Гран-при чемпионата мира Формулы-1 в последний раз победила американская команда. И была это команда Penske.

Сегодня Penske известна любому любителю автоспорта как команда IndyCar и NASCAR, более продвинутые знают, что она выступает и в гонках на выносливость — в частности, в Ле-Мане. А вот то, что когда-то она принимала участие в чемпионате мира Формулы-1, факт малоизвестный.

В действительности Роджер Пенске проявил интерес к Ф1 довольно рано. Свою команду Penske Racing он основал в 1968 году, его единственным пилотом был Марк Донохью. Поначалу они выступали только в американских гонках, но в 1971-м Роджер купил шасси McLaren, посадил за руль Донохью и выставил это всё на старт двух американских Гран-при Формулы-1 как команду White Racing. И в первой же гонке, в Канаде, Донохью финишировал третьим.

На этом опыт вроде бы закончился, но после того, как в 1973-м Донохью решил повесить шлем на гвоздь, Пенске решил вернуться в Европу. Для этого он купил, как бы сейчас сказали, небольшое гоночное ателье McRae Cars в британском Пуле, и начал строительство своей первой машины Ф1: Penske PC1.

Дебютировала она в конце 1974-го всё там же, в Канаде — на этот раз не особенно успешно. Но в 1975-м команда Penske заявлялась уже на все гонки: правда, начиная с Британии пересела на шасси March 751. К сожалению, закончилась эта история печально — 17 августа 1975 года на warm-up Гран-при Австрии Донохью вылетел с трассы из-за лопнувшего колеса, машина убила маршала, а сам Марк скончался в больнице спустя два дня.

Пенске, однако, выступления продолжил, посадив за руль своей машины Джона Уотсона. Вот именно он спустя год, 15 августа 1976 года, там же, в Австрии и одержал историческую победу — всего вторую для американских команд вообще. Во многом благодаря этой победе Penske закончила сезона на пятом месте в КК, что было огромным достижением.

Однако Роджер Пенске решил, что с него хватит, и по окончании сезона продал британское подразделение вместе с шасси PC4 Гюнтеру Шмидту. Так началась история команды ATS Racing.