Как Будда стал христианским святым

Житие: Согласно древнему христианскому преданию (повесть «Варлаам и Иоасаф»), индийский царевич Иоасаф принял христианство от отшельника Варлаама. Однажды Иоасаф получил от отца разрешение покидать дворец и увидел, что за его стенами есть страдания, болезни и смерть. Он преодолел сопротивление своего отца-язычника, царя Авенира, а затем оставил царский престол, ушел в пустыню и провел там остаток жизни в качестве отшельника. История жизни Иоасафа в общих чертах совпадает с буддийскими сказаниями о Будде.

В одной из рукописей Марко Поло упоминается поразительное сходство жизни Шакьямуни с житием святого Иосафата, однако автор не делает из этого выводов. В XVI веке португальский хронист Диого до Коуту, работавший в Индии, заметил то же совпадение, но истолковал его иначе: он решил, что местные жители заимствовали христианское предание, исказив его в легенду о своем учителе.

В 1571 году венецианский дож Луиджи Мочениго преподнес в дар португальскому королю Себастьяну I частицы мощей святого Иосафата. После того как в 1580 году Португалия была аннексирована Испанией, реликвия разделила скитальческую судьбу изгнанного претендента на престол, пока в 1633 году не обрела пристанище в антверпенском аббатстве Святого Сальватора. С 1672 года святыню начали ежегодно выносить на городские улицы. Когда же в эпоху Французской революции обитель была упразднена, мощи перенесли в церковь Святого Андрея. Там в 1840-х годах для них изготовили изящный серебряный реликварий, который и по сей день занимает почетное место в торжественных процессиях.
По иронии судьбы, Антверпен бережно хранит реликвию, которую католическая Европа веками почитала как останки индийского принца, обращенного в христианство. Однако за этим образом может быть иная тайна: возможно, что под ликом святого скрываются частицы самого Будды. Впрочем, кто возьмется утверждать это наверняка?

Загадка была окончательно разрешена лишь в 1859–1860 годах. Католическая энциклопедия 1913 года прямо указывает: история Варлаама и Иосафата — это христианизированная версия легенды о Будде, а само имя святого происходит от искаженного «бодхисаттва». Тот факт, что их имена оставались в церковных календарях еще десятилетия спустя, объясняется просто: Варлаам и Иосафат никогда не были официально канонизированы. В этом кроется еще один парадокс их почитания. Они вошли в церковную традицию благодаря народной молве и популярным житиям, а репутацию, в отличие от указа, отменить куда сложнее.В итоге получилась удивительная ситуация: официального статуса нет, историческая правда обнажена, но народная традиция и материальные артефакты — как этот позвонок в Антверпене — продолжают жить своей жизнью.

Когда филологи и востоковеды доказали, что житие — это пересказ судьбы Будды, Ватикану пришлось реагировать. При реформе литургического календаря(после Второго Ватиканского собора) имена Варлаама и Иосафата были тихо удалены из официального общецерковного календаря, поскольку их историчность не подтвердилась.
В православии память «Иоасафа, царевича Индийского» остается в месяцесловах, поскольку масштабной ревизии житий не проводилось.