Часть 1:
В условиях стремления Министерства обороны США к «доминированию в сфере беспилотных летательных аппаратов» и приобрести 300 000 дронов-камикадзе к 2028 году, 2-я группа материально-технического обеспечения морской пехоты разработала первый в USMC беспилотник, соответствующий Закону о национальной обороне (NDAA), созданный с помощью 3D-печати
Сержант Корпуса морской пехоты США Генри Вольпе стоит за созданием этой платформы.
Вольпе, техник по техническому обслуживанию автомобилей из 2-го ремонтного батальона 2-го полка боевой готовности 2-й группы материально-технического обеспечения, начал заниматься 3D-печатью в седьмом классе в своем родном штате Миссури. В средней школе он вступил в клуб робототехники Lego, где обнаружил, что ему нравится создавать роботов — от сборки деталей до их программирования.
После окончания средней школы Вольпе поступил в колледж на факультет автомобильного технического обслуживания, где научился ремонтировать автомобили и даже устроился автомехаником
Однако, когда в 2020 году разразилась пандемия COVID-19, это сильно осложнило для Вольпе и работу, и учебу. Ему нужна была стабильность, поэтому он задумался о службе в вооруженных силах.
После окончания учебного лагеря и школы военно-профессиональной подготовки в 2022 году Вольпе начал работать механиком автотранспорта во 2-м батальоне технического обслуживания, где он занимался ремонтом и обслуживанием автомобилей. Однажды коллега рассказал ему о возможностях в области робототехники, 3D-печати и передовых технологий производства, которые предлагает Инновационный кампус II экспедиционного корпуса морской пехоты.
Вольпе сразу же заинтересовала эта возможность. Его предыдущий опыт работы с робототехникой и 3D-принтерами сделал инновационный кампус привлекательным для его увлечения и дал шанс вернуться к старому хобби.
Инновационный кампус был создан с целью обучения морских пехотинцев 3D-печати, робототехнике и производству. Он предоставляет технически подкованным и любознательным морским пехотинцам пространство для освоения новых навыков, а также доступа к материалам, программному обеспечению и оборудованию для проектирования любых продуктов, которые они только могут себе представить.
Как только Вольпе прибыл туда, его немедленно привлекли к работе, где он починил два 3D-принтера, которые ранее ставили команду в тупик. Его опыт обучения в колледже помог ему диагностировать проблему. Волпе быстро почувствовал себя как дома, работая в инновационном кампусе.
Мэтью Пайн, один из офицеров, отвечающих за инновационный кампус, наткнулся в интернете на статью о том, как армия США создает собственные беспилотники, напечатанные на 3D-принтере, и решил изучить этот вопрос. Пайн знал, что Вольпе интересуется беспилотниками, поскольку сам занимался их созданием в свободное время.
Когда Вольпе принял решение, Пайн помог ему и остальной команде Инновационного кампуса в разработке дронов, направляя их к достижению амбициозной цели по внедрению инноваций во всем Корпусе морской пехоты, предоставляя им при этом возможность принимать собственные решения.
Ранее Вольпе собирал дроны из готовых наборов, но никогда не занимался полной 3D-печатью и сборкой дронов с нуля. Но он решил принять вызов и создать для Корпуса морской пехоты собственный дрон собственной разработки.
Из-за напряженного темпа работы Инновационного кампуса Вольпе получил 90-дневный срок для выполнения задачи. Он работал круглосуточно над проектированием дрона, используя различные детали, чтобы создать работающий прототип, похожий на Франкенштейна, под названием «HANX», по прозвищу Вольпе «Хэнк». До этого испытания Вольпе занимался дронами только путем их ремонта или модификации в соответствии с его потребностями. Прошло немало времени с тех пор, как он создавал настоящий дрон. Несмотря на это, он преуспел и создал дрон, который задумал.