Мне неловко в этом признаться, но я никогда не вдумывался какая часть файлов в /dev создаётся ядром, а какая -- udev.

Дабы исправить это упущение я снова достал нетбук, поставил туда Alpine Linux, удалил eudev и перезагрузился.

Окей, всё работает, никаких ошибок во время загрузки нет. Воткнул флешку -- /dev/sdb и /dev/sdb1 появились, вытащил флешку -- исчезли.

Так зачем, говорите, так нужен (e)udev, что он идёт в стандартной поставке, а в Debian так вообще был фактически essential?