Малоизвестный город Тотьма в Вологодской области России имеет прочную историческую связь с Аляской, которая выражается в участии жителей Тотьмы в освоении Русской Америки. В частности, уроженец Тотьмы Иван Кусков в 1812 году основал русскую крепость Форт-Росс на побережье Калифорнии, призванную обеспечивать продовольствием русских колонистов на Аляске. До создания Российской-американской компании в 1799 году, которая начала работу при поддержке государства, жители Тотьмы участвовали почти в сорока частных экспедициях на Алеутские острова. Крепость Форт-Росс была самым южным русским форпостом в Америке, однако к 1841 году её продали из-за убыточности, а сама Аляска была продана США в 1867 году.

Иван Кусков, будучи молодым мещанином с долгами, отправился искать лучшую долю сначала в Иркутск, а затем на Аляску, где стал ближайшим помощником главного правителя русских колоний Александра Баранова. Вернувшись на родину, он жил в Тотьме в доме, который сейчас является музеем истории Русской Америки.

Эта историческая связь делает Аляску символичным местом для предстоящего саммита президентов России и США Владимира Путина и Дональда Трампа 15 августа. В Анкоридже проживает много русскоязычных жителей, там даже есть русская церковь. Выбор места для переговоров в Аляске логичен, поскольку там пересекаются экономические интересы России и США, что открывает перспективы для совместных проектов.