Хоронили со вкусом. Дно могилы обмазывали мягкой глиной, сверху бросали много -много ароматных цветов (они отпечатались на глине, и по отпечаткам можно определить виды), а на цветочное ложе укладывали покойника. Иногда - двух покойников, потому что некоторые погребения двойные. Погребальные церемонии включали совместное поедание жареных газелей (основная добыча натуфийцев), ланей, оленей, кабанов, козлов и изредка даже туров. Жаркое, по-видимому, запивали первым в мире пивом. Именно в пещере Ракефет обнаружены древнейшие следы производства ферментированного напитка из злаков – прообраза современного пива. Пиво бродило в специальных воронковидных лунках, высверленных в полу пещеры. Археологи обнаружили там крахмальные зерна, микроструктура которых вроде бы свидетельствует о процессе брожения, и еще какие-то микропризнаки зарождения алкогольной промышленности.
Вы спросите, чем же они зачерпывали пиво из каменных лунок, если у них не было посуды? Не лакали же, как собаки. Кстати, одну натуфийскую женщину похоронили 15000 лет назад со щенком – это древнейшее свидетельство одомашнивания собаки в регионе. То есть как минимум одно животное натуфийцы все-таки одомашнили. Так вот, чем они черпали пиво, науке толком не известно. Но есть у меня одно предположение. Натуфийцы проявляли странный интерес к черепам покойников. Из многих могил после того, как тело разложилось, они извлекали черепа. Предполагают, что в ритуальных целях. Но сдается мне, что, может быть, из них делали чаши для черпания пива. Даром, что ли, у предков хомо сапиенс развился такой огромный мозг? Благодаря этому именно человеческие черепа стали наилучшим материалом для изготовления пивных кружек в докерамическую эпоху. Череп газели для этого явно не подходит. Ну кто же пьет пиво кружечками по 70 миллилитров? А из человеческого вполне можно, умеючи, и литровую кружку соорудить, и даже больше.
Так что пещеру Ракефет вполне можно объявить «родиной пива». И организовать туда туры для любителей пива со всего мира. Надеюсь, этой бизнес-идеей никто из читающих не заинтересуется, а то там станет слишком людно, и туристы распугают всех крыланов и даманов.
Вы спросите, где натуфийцы жили, если в Ракефет они только хоронили мертвых? По-видимому, у них было много поселков в здешних краях. И не просто каких-то там временных поселков из шалашей и прочих допотопных вигвамов, а первых в мире протодеревень с жилищами из камней, земли и палок. В Галилее найдено несколько натуфийских поселений с остатками жилищ, в том числе на Кармеле (самые известные – Эль Вад и Нахаль Орен).
Важно понимать, что Натуфийцы не вымерли. Они самые настоящие «авотейну», то есть наши предки. Это не какая-то там тупиковая ветвь рода человеческого вроде 100-тысячелетних сапиенсов из пещер Схул, Кафзех и Тиншемет. Неолитические фермеры Ближнего Востока были прямыми потомками натуфийцев, с примесью генов от уроженцев других частей Плодородного полумесяца. А неолитические ближневосточные фермеры, сами понимаете, оставили кучу потомков, которые разбрелись по Европе, Западной Азии и Северной Африке. Так что с большой вероятностью у всех (sic!), читающих этот текст, хоть кто-то из пра-пра-(370 раз пра-)- бабушек и дедушек был натуфийцем, жал дикий ячмень серпом из гнутой деревяшки с вклеенными кремневыми лезвиями, а вечерком хлебал черепом почитаемого предка пиво из каменной ямы где-то здесь, на просторах Галилеи.