В Таиланде ботаники нашли растение, которое отказалось от главного закона растительного мира — фотосинтеза. Находку сделали в национальном парке Тхонгпхапхум на западе страны, среди опавшей листвы горного леса на высоте около километра.

Новый вид назвали Thismia daemona — «дьявольский цветок». Выглядит он и правда пугающе: крошечный, почти чёрный цветок с тремя рогообразными выростами и оранжево-красными пятнами, похожими на светящиеся глаза, а его пушистые корни напоминают кусочки коралла. Вместе с цветком всё растение вырастает лишь до 12,5 сантиметра.

Но самое интересное — не внешность, а способ жизни. У цветка нет хлорофилла, поэтому он не может улавливать солнечный свет и производить себе пищу, как обычные растения. Вместо этого он «подключается» к подземной сети грибов и забирает у них питательные вещества — такой способ питания называется микогетеротрофией. Именно поэтому цветок может почти всю жизнь прятаться под слоем листвы в полной тени, показываясь на поверхности лишь ненадолго, чтобы отцвести.

Учёных удивило и само место находки: обычно такие растения любят влажные тропические низины, а этот вид обнаружился в сухом горном лесу — значит, родственники дьявольского цветка более выносливы, чем считалось. Генетический анализ показал, что ближайший родственник новинки живёт на Борнео, а сам вид принадлежит к группе растений, которую раньше находили только в Малайзии, на Борнео и Суматре — теперь её ареал расширился до Таиланда.
Судьба находки тревожная: известна всего одна популяция — менее 50 растений на крошечном участке леса, куда часто заходят туристы. Поэтому учёные предварительно отнесли вид к находящимся на грани исчезновения.

Источник: PhytoKeys. Подпишитесь на @everydayint, чтобы быть в курсе самых важных новостей о научных открытиях и технических достижениях.