Что такое каверны и как они работают?

Каверны — это сферическое образование, которое внезапно появляется практически из ниоткуда, начинает расширяться и поглощать все на свое пути. Внутри каверн пространство начинает искажаться так, что обычному человеку, попавшему в сферу, будет крайне трудно выбраться оттуда своими силами.

Помимо искаженного пространства, в кавернах можно встретить большую концентрацию некого вещества под названием эфир, оно буквально витает в воздухе и образуется в виде кристаллов. Из него фактически состоят эфириалы — крайне агрессивные и не особо разумные монстры. Любой живой организм или даже искусственный интеллект, находясь какое-то время в каверне, может превратиться в зараженного — эфириала. Чем выше у человека устойчивость к эфиру — тем больше времени он может провести в сфере, не превращаясь в монстра.

Но эфир — это не только опасное, но еще и крайне полезное вещество. Благодаря колоннам Шиюй, которые преобразуют это вещество в энергию, питается весь город.

Когда и при каких обстоятельствах в мире начали появляться каверны — неизвестно. Но, скорее всего, они уничтожили почти всю жизнь на Земле. Единственный уцелевший город (или единственный, о котором мы знаем) — Эриду. Благодаря Семерым героям город смог какое-то время достаточно успешно бороться с этими сферическими объектами.

Но всему приходит конец — однажды Нулевая каверна, также известная как «Лимбо», начала бесконтрольно расширяться, полностью поглотив Эриду. Уцелевшие жители смогли основать Нью-Эриду. В его окрестностях сейчас действует шесть каверн-отглосков Нулевой: Лемнос, Крит и другие (эти названия содержат в себе отсылки на историю и культуру нашего мира, о чем мы напишем позже). Часто из этих каверн появляются маленькие суб-каверны, которые Нью-Эриду уже научился неплохо контролировать. К слову, каверны появляются не только на территории Земли, но и на спутнике этой планеты.

А теперь поговорим про само слово «каверны». В нашем мире каверны — это термин из геологии, полость внутри горной породы, чаще всего округлой формы (также этот термин используют в медицине). Те, кто следил за сюжетом со временем первых ЗБТ, наверняка привык к английскому «Hollows», что зачастую переводилось как Пустоты/Пустоши.

Китайское «空洞» действительно может переводиться и как «пустошь», и как «полость» (а наше «каверна» пошло от лат. cavernas — «полость»). Но еще этим словом китайцы называют именно космические пустоты, также известные как войды — огромные территории вселенной, в которых вообще нет или почти нет галактик, иными словами, обширная область бескрайней пустоты.

Одна из гипотез о том, почему войды вообще существуют, гласит, что внутри этой области содержится огромное количество темной материи (гипотетическая форма материи, которую нельзя увидеть посредством обычного визуального наблюдения). Кто знает, возможно, эфир — это некоторая аллюзия на темную материю, пока у нас слишком мало информации об устройстве каверн, чтобы об этом говорить.

#лор