В прениях Никите Афанасьеву судья предоставил слово, при этом адвокат ещё не выступила в прениях. Обвиняемый заявил, что представленные доказательства основаны на показаниях лиц, которых он охарактеризовал как «убийц-педофилов, безбожных лжецов, так называемых „петухов“», зависимых от администрации колонии и «не вызывающих доверия даже у вербовщиков Пригожина».
«Этот контингент с таким же успехом можно было бы вербовать хоть в ЦАХАЛ, хоть в армию Старков», — сказал он в суде. Афанасьев также поставил под вопрос действия правоохранительных органов: «Если я в течение девяти лет занимался вербовкой, почему деятельность не была пресечена и никого не привлекли к ответственности за сокрытие особо тяжких преступлений?»
Обвиняемый полностью отрицает свою вину, указывая на многочисленные нарушения и несоответствия на этапе следствия. Он назвал предъявленные обвинения «абсурдным бредом».