Только вот на этот раз Деора, в надежде на спасение и от страха отвернувшись, прикрыла себя окровавленными руками. Она пыталась создать защитный купол; ничего не получалось и...

... В последний момент ей удалось оторвать что-то от своего тела — вероятнее всего некий щит неправильной формы или шар, который обратился ледяным пеплом и осыпался на подол юбки. Тогда-то девушка и поняла: шанс есть, надежда не угасла.

•❅^─^•^─^•^─^✧❅✦❅✧^─^•^─^•^─^❅•

Бог хаоса хотел быстро и без лишнего напряжения закончить эту битву, просто мучая девушку с расстояния. Каждая его атака лишала Деору сил, заставляя её постоянно метаться из стороны в сторону и тратить драгоценную кровь на восстановление ран. Девушка чувствовала, что не выдержит и может пасть здесь. Она попробовала сделать всё, даже попытаться поднять мертвеца, который уже давным-давно стал скелетом, но безуспешно. Однако усталость довольно быстро сменилась яростью.

— "Если я умру здесь, то зачем было перерождаться?"

Терпение бога было не вечным: его начало раздражать то, что девушка никак не сдавалась и теперь даже была намерена продолжать бой, а не отступать. Тогда Демиург решил действовать иначе: вновь принял форму дракона и спустился со скал. Теперь ничего не стоило прижать Деору к земле и нанести финальный удар когтями. Только вот Деора сдаваться уже не собиралась и сделала то, на что не решалась раньше. Она не пыталась заставить магию "работать" на неё; она сама стала тем самым работающим сосудом. Нет, она не стала создавать предмет, не нашла никакого мертвеца и не создала ни единого существа — она сделала нечто большее.

Взрыв алого сияния ослепил Демиурга. Тысячи тончайших игл из чистой крови с воистину разрезали воздух, впиваясь в уязвимые щели между чешуйками дракона. Дракон, не ожидавший такой яростной и хаотичной мощи от "слабого" существа, покачнулся. На мгновение он почувствовал то, что ранее никогда не испытывал, а именно — неукротимую жажду жизни. Такой удар пробил его защиту, заставив рухнуть на камни и принять свой человекоподобный облик — того самого крылатого воина в маске, чьи глаза за прорезями застыли в изумлении. Даже издалека Деоре он казался весьма большим в человеческом облике, а сейчас он был близко — вот, в паре шагов. Её обычный для эльфа рост выглядел просто смешно рядом с ним. Мужчина был выше её, наверное, в два, а то и в три раза, и это казалось какой-то мелочью. Уверенность в себе внутри Деоры понемногу угасала, уходя вместе с силами.

И вот Деора стояла перед Хаосом, пошатываясь. Её глаза были покрыты кровавой пеленой, дыхание было хриплым, а на лице появилась улыбка — такая странная, натянутая, слегка дикая. Она одержала победу, но цена была слишком высока. Сделав шаг вперёд, девушка почувствовала, как земля уходит из-под ног. Казалось, она что-то собиралась сказать, но силы вскоре покинули её окончательно, и она рухнула на холодные камни без сознания прямо к ногам "поверженного" бога.

•❅^─^•^─^•^─^✧❅✦❅✧^─^•^─^•^─^❅•

Демиург медленно поднялся, стирая с маски капли её крови. Он мог бы добить её сейчас. Мог бы уничтожить её душу и забыть, как тот ранее делал с другими богами. Но он медлил. Он смотрел на эту хрупкую девушку, которая только что бросила вызов самому Хаосу и... выиграла? В его холодном сердце что-то дрогнуло. Это было какое-то непонятное для него чувство — жалость, смешанная с неким уважением.

— Глупое, упрямое создание… — буркнул он.

Вместо того чтобы убить, Демиург осторожно опустился на колено. Его рука, способная разрушать не только жизни, но и миры, нежно коснулась щеки эльфийки. Демиург почувствовал тепло её кожи — тепло, которого он был лишён, наверное, вечность.

Бог Пустоты поднял Деору на руки. Его огромные крылья укрыли её от ледяного ветра. Сейчас древнейший и опаснейший из богов сделал свой первый шаг по иному пути — пути, который начинался с этой странной жалости. И ещё неизвестно, к чему эта жалость может привести.

#история