16 октября 1918 года в губерниях РСФСР (в т.ч. на нынешней белорусской территории) «Положением о Единой трудовой школе РСФСР» было провозглашено всеобщее обязательное обучение.

Принцип обязательности обучения всех детей школьного возраста был установлен на уровне законодательного акта, единого для всей территории советского государства. Наряду с этим он устанавливал бесплатность обучения в школах 1-й и 2-й ступени, совместное обучение мальчиков и девочек, а также обязательный учёт детей от 6 до 17 лет и снабжение учащихся учебными пособиями, питанием, одеждой и обувью.