Как скандал с «Манчестер Сити» изменит Ближний Восток?

В Великобритании гремит скандал. Футбольный клуб «Манчестер Сити», который принадлежит шейхам из Абу-Даби, обвиняют в финансовых нарушениях. История может выйти за рамки спорта и превратиться в международную проблему.

🔘Что за расследование?

Всё началось в 2018, когда Der Spiegel опубликовало расследование на основе слитых документов. Они писали, что шейхи и «Манчестер Сити» незаконно обходили финансовые ограничения.

В футболе нельзя тратить сильно больше, чем ты зарабатываешь. Владелец может вкладывать деньги, но нужно, чтобы клуб сам генерировал доходы – через билеты, мерч, спонсоров и призовые.

Причём такие правила ввели во многом из-за шейхов. В 2003 Роман Абрамович купил «Челси», вложил много денег и превратил команду в суперклуб. А уже в 2008 Abu Dhabi United Group купили «Манчестер Сити» у бывшего премьер-министра Таиланда Таксина Чинавата.

🔘В чём обвиняют «Сити»?

Разбирательство шло 8 лет. На днях независимая комиссия объявила, что клуб виновен по 114 пунктам из 115 – владельцы «Сити» подписывали фиктивные спонсорские соглашения, завышали доходы и занижали расходы.

Условно говоря, писали, что €10 млн дал владелец, а €90 млн заплатили спонсоры – хотя на самом деле все €100 млн шли от владельца. Общая сумма нарушений — более €1 млрд.

Британские журналисты называют это крупнейшим спортивным скандалом чуть ли не за всю историю. Владельцы клуба настаивают, что они невиновны и будут подавать апелляцию. Но с трудом верится, что у них получится избежать наказания.

А вот дальше история принимает интересный поворот. Потому что этот скандал выходит далеко за рамки спорта.

🔘Кто владеет «Сити»?

Владелец клуба – шейх Мансур, брат президента ОАЭ и правителя Абу-Даби. Руководит клубом Хальдун аль-Мубарак – одна из самых влиятельных политических фигур в Абу-Даби и мировом футболе.

Какое наказание можно применить, когда речь идёт о высшем руководстве другого государства?

🔘Какие отношения у Британии и ОАЭ?

Мубарак ещё и управляет суверенным фондом Абу-Даби. А после покупки «Сити» шейхи не ограничились инвестициями в футбол.

В прошлом году объём двусторонней торговли между ОАЭ и Великобританией составил £25 млрд. Недавно власти Абу-Даби обязались вложить ещё £30 млрд. За эти инвестиции отвечает именно Мубарак, который в 2020-м получил в Британии дипломатическую неприкосновенность.

Это и есть «спортивная дипломатия» – когда футбол используют как инструмент внешней политики. И хотя в последние годы отношения Великобритании и ОАЭ ухудшились по разным причинам, но когда весной начался конфликт США с Ираном, именно британские самолёты помогали ОАЭ отражать атаки иранских беспилотников.

🔘Чего хотят власти Британии?

Новый премьер-министр Великобритании Энди Бёрнэм ещё летом был мэром Манчестера. Он большой футбольный фанат. И хотя поддерживает другой клуб, многие пишут, что Бёрнэм очевидно симпатизирует «Сити».

Британия очень заинтересована в инвестициях ОАЭ. Стране нужно показывать экономический рост. Сам Бёрнэм и его министр бизнеса Джонатан Рейнольдс (тоже депутат от Манчестера) в хороших отношениях с аль-Мубараком. Премьер даже благодарил ОАЭ «за инвестиции в Манчестер и огромное влияние, которое они оказали на город».

Пишут, что Бёрнэм очень недоволен тем, что никто не предупредил его об итогах расследования. И будет очень разочарован, если владельцев «Сити» заставят продать клуб.

🔘Что теперь будет?

Сколько ещё будет продолжаться разбирательство – неизвестно. Когда выберут наказание – тоже. Многие считают, что это должно случиться до конца футбольного сезона в мае – потому что «Сити» сейчас лидирует в таблице, и может получиться очень неловкая ситуация.

Если наказание будет таким серьёзным, как многие ждут – это точно изменит мировой футбол. Другие монархии Персидского залива (Катар, Саудовская Аравия) не смогут игнорировать такой скандал.

Но ещё это может повлиять и на международные отношения. Если вся программа «мягкой силы» ОАЭ окажется под угрозой, как поведёт себя страна в разгар очередного крупного кризиса на Ближнем Востоке?

Такая история