Позволю себе начать издалека. Прикладная статистика – это область, глубоко погруженная в контекст, который ее окружает. Часто трудно провести границу между самой предметной областью и статистикой, а еще сложнее – между статистикой и эпистемологией. Поэтому, на мой взгляд, прежде чем погружаться в статистику, важно хотя бы в общих чертах разобраться, что такое знание вообще и эмпирическое знание в частности, а также понять, чем руководствуются хорошие исследователи, когда формулируют задачи и ищут способы их решения.
Стефен Сенн замечательно отметил: «Statistics is a wonderful discipline. It has it all: mathematics and philosophy, analysis and empiricism, as well as applicability, relevance and the fascination of data.» В этом контексте я хочу порекомендовать две книги, которые напрямую не о статистике, но которые, на мой взгляд, очень полезны для ее понимания.

«Вы, конечно, шутите, мистер Фейнман!»
Уверен, многие читали эту книгу или хотя бы слышали о ней. Если бы у меня была возможность влиять на Минобр, я бы в первую очередь пролоббировал включение ее в школьную программу. Эссе «Наука формопоклонников» – это, на мой взгляд, одно из самых ярких описаний ключевых проблем современной науки как социального института. В продолжение, конечно, стоит прочитать и вторую часть автобиографии Фейнмана – «Какое тебе дело до того, что думают другие?», но это уже более личная и местами грустная книга.

«Что такое наука, и как она работает» Джеймса Цимринга
Замечательное, легкое, но при этом весьма прагматичное введение в современную эпистемологию. Если курс философии науки прошел мимо вас, а теперь хочется понять, чем индукция отличается от дедукции и как в целом работает (или должна работать) наука, эта книга обязательна к прочтению. В ней не будет подробного разбора истории эпистемологии – от досократиков через Бэкона и Конта к Попперу, Лакатошу и Фейерабенду. Для кого-то это будет минусом, а для кого-то, напротив, плюсом и поможет понять и принять прикладную важность этой области философии для современного исследователя. Автор – профессор патологии, что, наверное, может сделать книгу особенно интересной для медиков.