Американский флот увеличит финансирование разработок лазерного оружия чтобы снизить стоимость перехвата дронов и ракет — Defense One

Министр ВМС США Карлос дель Торо ранее заявлял, что стоимость перехвата хусистских дронов и ракет обошлась бюджету почти в $1 миллиард. Поэтому надо наращивать разработки лазерного оружия.

Сейчас ВМС США в этом направлении работают над четырьмя проектами:

▪️"Развитие твердотельных лазерных технологий", или SSL-TM;

▪️Оптический ослепителяющий заградитель для флота (ОDIN);

▪️Система лазерного оружия надводного флота, или SNLWS Increment 1 (также называемая HELIOS);

▪️Программа противодействия лазерам высоких энергий-ASCM или HELCAP. 

Однако развитие боевых лазеров идёт весьма медленно, отметило Defense One, хотя руководство требует дать дешёвое оружие для перехвата дронов. Это позволит не тратить дорогие ракеты. Но, как признал один из глав ВМС США, ещё хуже, чем трата дорогих ракет, становится потеря корабля стоимостью $2 миллиарда с 300 моряками.

В докладе Исследовательской службы Конгресса сказано: «сторонники лазеров признают наличие невыполненных обещаний, но утверждают, что сейчас ситуация изменилась благодаря прогрессу в технологии [твердотельных лазеров] и отходу от прежних амбициозных целей (таких как разработки лазеров мегаваттной мощности для противодействия целям на расстоянии десятков или сотен миль) к более реалистичным целям (таким как разработка лазеров киловаттной мощности для противодействия целям на расстоянии не более нескольких миль)». 

В 2023 году из бюджета США потратили на разработки лазерного оружия примерно $1 миллиард. Однако дель Торо требует ещё больше инвестиций в исследования в отрасли. При этом, он отметил, что результат может быть не скоро: «У меня нет сомнений, что через пять-десять лет мы сможем начать активно использовать эти технологии на наших кораблях».

А вот армия США в 2023 году получила четыре прототипа лазерного оружия Directed Energy Maneuver-SHORAD, мощностью 50 киловатт. Система от компании Raytheon устанавливается на БТР Stryker и представляет собой ПВО ближнего действия. Сейчас все четыре прототипа находятся в Ираке.

Однако в 2024 году армия объявила конкурс на ещё две системы лазерного оружия аналогичной мощностью. Прототипы предоставили компании nLight и всем известная Lockheed Martin. Центральное командование планирует в течение двух лет изучать эффективность работы всех шести прототипов и «в 2026-начале 2027 году» принять решение о дальнейшей их судьбе.

Судя по всему, эффективность SHORAD оставила желать лучшего, поэтому армия и запросила прототипы от других производителей. Так что ожидать появления в ближайшее время боевых лазеров, которые будут быстро и, что главное, дёшево сбивать дроны, не стоит.