1277. Cyprian Ekwensi "Jagua Nana" 🇳🇬
➿➿➿➿➿
Невозможно говорить о нигерийской художественной прозе, не затрагивая важнейший смыслообразующий перевалочный пункт между периодом англоязычной журналистики в Нигерии в начале прошлого века и художественной прозой писателей первого поколения — Чинуа Ачебе, Воле Шойинки, Флоры Нвапа и др. Речь о «ярмарочных романах», которые продавались за дёшево на рынках Нигерии и выполняли ряд важных функций: описывали (и критиковали) жизнь в большом городе, объясняли новую жизнь тем, кто только переехал из деревни, занимались нравоучениями и наставляли своих читателей в добродетели в лёгкой и незамысловатой манере. Невозможно говорить о нигерийской литературе, не упоминая Сиприана Эквенси, который хоть и вырос из традиции нравоучительной ярмарочной литературы, но значительно вышел за ее художественные и идейные пределы.

Jagua Nana (1961) рассказывает историю увядающей, но все ещё роскошной секс-работницы, которую за ее красоту и таланты прозвали Джагуа, Jaguar. Потому что она такая же шикарная, как знаменитая английская машина, потому что обладать ею могут только те, кто может позволить себе такую роскошь. Нана богата и живёт с молодым человеком. Кажется, что их жизнь прекрасна, но она понимает, что рано или поздно он от нее уйдет. Всеми силами она старается удержать его рядом, но не как трофей, а как возлюбленного. Она оплачивает его учебу в Англии, она спит со всеми, с кем надо, чтобы он получил визу и все разрешения.

Действие происходит преимущественно в Лагосе, который порой напоминает диккенсовский Лондон, а герои — героев книг Диккенса. Как и английский писатель, как и вся традиция ярмарочной литературы, Эквенси критикует социальные проблемы своего времени и жизнь в большом городе. Джагуа Нана выглядит как прототип известного не только литературного, но и реального типа женщин Лагоса — сильная, независимая, хитрая, часто богатая, всегда находчивая big Lagos girl/Lagos babe: большой город для нее — это поле битвы и пространство успеха. И как будто бы Эквенси совсем не волнует, откуда и как она берет деньги. Она та, о ком в предисловии к Lagos Noir Крис Абани сказал: женщины Лагоса не кланяются мужчинам.

Жизнь Наны можно описывать в терминах романа воспитания: на протяжении всей книги она пересматривает свои представления о любви, о чести, о респектабельности. И в этом тоже видится сила Джагуа Нана: она не стоит на месте, не держит себя в рамках представлений, которые у нее уже успели сложиться. И, нет, она уходит из профессии не из-за возраста, хотя хочется все свести к этому, уж больно просто и удобно.

Кстати, есть продолжение, которое Эквенси написал через 25 лет — Jagua Nana's Daughter.
➿➿➿➿➿
#неходитедетивафрикугулять@drinkread