1230. Rajaa Alsanea "Girls of Riyadh" 🇸🇦
(перевод с арабского на английский)
➿➿➿➿➿
Вряд ли можно было найти что-то лучше для того, чтобы погрузиться в нравы и обычаи Саудовской Аравии. Я не иронизирую! Настолько это все увлекательно и ценно. И, естественно, все неизбежно ведёт к разговорам о том, что вообще-то все совсем не так уж и плохо. Но и автор не говорит, что все совсем уж плохо. Ну, да, ну, ужас, но не "ужас-ужас-ужас" (с)

Итак, начало 2000-х. Скандал на всю страну! Неизвестная отправляет на все мэйлы в стране еженедельную рассылку о жизни четырех девушек, своих подруг, которые старательно (и почти всегда по шариату) ищут свое счастье и настоящую любовь. Все начинается со свадьбы одной из них. Жених, на которого невеста возлагает большие ожидания, держится, мягко говоря, с прохладцей. После свадьбы их ждёт провальный медовый месяц в Италии и полное отдаление в США, где жених получает PhD.

Вторая уже готовится к свадьбе, брачный договор подписан, стены ее добродетели становятся не такими крепкими, но жених в итоге отменяет свадьбу, шокированный видами своей будущей жены, из-за чего девушка считается нечистой разведёнкой.

Третья настойчиво ищет своего того самого, но ее проблема не в том, что с мужчинами какая-то беда. Ее проблема — происхождение. Папа у нее местный, а мама американка. В общем, в Штатах она чужая, в Саудовской Аравии — тоже. Никто не хочет связываться с девушкой, которая всю жизнь проходила непокрытая. Точнее так: много кто хочет, но им мамы не разрешают:)
И так далее...

Они собираются, иногда пьют шампанское, иногда курят кальян и рассказывают о своих бедах и тревогах. Читатель много узнает о традиционном укладе жизни, особенно относительно брака и семьи. И все это слышится примерно как «Отчаянные домохозяйки» только без сводящего зубы кринжа, когда слушаешь мораль закадровой рассказчицы.

Рассылка длится ровно год с перерывом на Рамадан. За это время читатель узнает не только о девичьих страданиях, но и сопутствующих нюансах жизни: про университеты, про то, чем жили девушки, о чем разговаривали (рассказчица сокрушается, что молодежь совсем сдала, ведь раньше они школьницами обсуждали политику, историю, мечтали о том, что будут врачами, инженерами и т.д. и, кстати, стали ими в итоге), как менялась их жизнь в стенах школы или кампуса и как проходили рейды с обысками, чтобы ни дай бог у кого не нашли духи, помаду, импортное кино без цензуры или что-то ещё очень страшное.

Прочитав первую главу, я думала, что это будет очередная книга про несправедливость. А потом я не могла остановиться пока не дочитала. И, да, без несправедливости не обошлось, но это скорее книга о дружбе, об искренности и о том, что все мы очень разные. И что любовь, конечно же, есть. Только её нужно иногда поискать, а иногда она оказывается совсем не там, где ищешь.