в четвёртой миссии ghost master, "вызыватели не в счёт", невмешательство игрока может обнажить важную особенность игровой логики. эта миссия — одна из немногих, где требуется не напугать или свести с ума смертных, а направить их: в данном случае — помочь найти в лесной хижине древний том и призвать могущественного духа (который полакомится их душами). в качестве одного из побочных заданий здесь нужно освободить элементаля по имени танец дождя - она заперта в бачке унитаза, которым слишком долго никто не пользовался. снаружи туалета выросло осиное гнездо, и осы не дают смертным попасть внутрь.

так вот, если слишком долго ничего с этим не делать, все занятия смертных начнут сводиться к простому циклу: попытаться проникнуть в туалет - испугаться ос - бежать в случайном направлении - отдышавшись, попробовать снова. все попытки вновь направить их внимание к поискам книги будут обречены на провал. это говорит о двух вещах: во-первых, поведением npc в игре управляет, помимо случайности и скриптов, система потребностей, полностью скрытая от игрока. во-вторых, в особых случаях эта система может сама собой подталкивать игрока к действию. симуляция встраивается в головоломку.

но всё же повседневные заботы смертных, говорящих на собственном диалекте симлиша, нужны нам только затем, чтобы выискать - или создать - среди них лазейки, сквозь которые сверхъестественное сможет просачиваться в их жизнь. чем детализированнее симуляция, чем больше в ней случайных факторов, тем сильнее фрустрируют эти попытки быть замеченным; эта цель — инверсия целей стелс-игр, и странная свобода воли, которой наделены здешние npc - противоположность отлаженных сценариев, по которым живут обычно обитатели стелс-мирков, пока вмешательство игрока не подтолкнёт их к импровизации.

мир, поддерживающий два альтернативных способа существования, вкладывает во многие объекты двойные смыслы: анатомическая модель человеческого скелета в кабинете врача — это, конечно же, ещё и символ мертвеца. земля в цветочном горшке и воздух в велосипедных шинах, пленённые человеком стихии, в руках духов-элементалей становятся орудиями мести, проводниками землетрясений и ураганов. велосипед, впрочем, слишком часто оказывается пылящимся в подвале; то, что интереснее всего духам, с человеческой точки зрения может находиться в заброшенном, функционально мёртвом пространстве, и от игрока требуется найти способ сделать его значимым.

на уровне, пародирующем "сонную лощину", эта раздвоенность мира принимает совсем странный оборот. деревенские дома соединены под землёй общим подвалом, невидимым игроку - в этом прямоугольном помещении, где из мебели есть только несколько расставленных по периметру стульев, проводят большую часть времени смертные, по какой-то причине продолжая активное автономное существование, даже когда игре они в общем-то не нужны. эта их жизнь за кулисами, в лимбе, ощущается более загробной, чем та, которую призраки ведут на поверхности, в свете луны.