از یک فستفود در فاصله ی 10 کیلومتری پیتزا سفارش میدهید. اگر پیتزا از قبل آماده ارسال باشد و پیک هم با سرعت 100 کیلومتر بر ساعت حرکت کند حداقل 6 دقیقه طول میکشد تا پیتزا به دست شما برسد و 12 دقیقه طول میکشد تا فستفود از تحویل باخبر شود.

تاخیر یا Latency : مدت زمانی که طول میکشد داده از نقطه ی A به B برسد Latency گفته میشود. از آنجا که فاصله همیشه وجود دارد تاخیر اجتناب ناپذیز است.

پهنای باند یا Bandwidth: پیک هربار فقط می تواند 5 پیتزا با خود حمل کند. اگر شما 20 پیتزا سفارش دهید باید 4 بار رفت و آمد کند.

در سال 1996 آقای Stuart Cheshire مقاله ای منتشر کرد با عنوان "Its latency stupid" و در آن مشکل شبکه های اینترنتی را Latency دانست و نه پهنای باند. همیشه میشود پهنای باند را افزایش داده اما نمی توان تاخیر زمانی بین دو نقطه را از بین برد.حتی اگر داده با سرعت نور حرکت کند همیشه تاخیر وجود دارد.

مشکل Latency چالش اصلی سرویس های Real-time مانند بازیهای آنلاین است. برای کاهش آن میتوان از سروری که در موقعیت فیزیکی نزدیک تری دارد استفاده کرد.